एचटी दिस डे: 4 जुलाई, 1959 – एलेक्स ओल्मेडो ने विंबलडन एकल खिताब अपने नाम किया

तारदार, कॉफी रंग का 6 फीट। संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए खेलने वाले एथलीट ने फाइनल में 19 वर्षीय रॉड लेवर (ऑस्ट्रेलिया) को 6-4, 6-3, 6-4 से हराया, जो हालांकि अच्छा नहीं था लेकिन हमेशा दिलचस्प था।

सेंटर कोर्ट पर नियंत्रित ऑल-कोर्ट टेनिस के बेहतरीन प्रदर्शन के साथ, ओल्मेडो ने 72 मिनट में जीत हासिल कर खेल में सर्वश्रेष्ठ शौकिया के रूप में अपनी स्थिति पर जोर दिया। उन्होंने दुनिया के सबसे कठिन टेनिस टूर्नामेंट को जीतने के लिए सात राउंड की लड़ाई में केवल दो सेट गंवाए।

ओल्मेडो ने यह खिताब जीतने वाले पहले दक्षिण अमेरिकी बनकर विंबलडन का इतिहास रच दिया। इस प्रकार उन्होंने टेनिस स्टारडम में जबरदस्त वृद्धि पर मुहर लगा दी, जो पिछले दिसंबर में शुरू हुई जब उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका को ऑस्ट्रेलिया से डेविस कप दोबारा हासिल करने में मदद करने में प्रमुख भूमिका निभाई और कुछ ही समय बाद ऑस्ट्रेलियाई एकल खिताब जीता।

वायरी पेरूवियन, जिसे “प्रमुख” के रूप में जाना जाता है, अरेक्विपा से आता है। एंडीज़ में उच्च, लेकिन उन्होंने दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में अपने चार वर्षों के दौरान अपना टेनिस विकसित किया, जहां वे व्यवसाय प्रशासन का अध्ययन कर रहे हैं।

खिताब जीतने वाले पहले गैर वरीय खिलाड़ी बनने का प्रयास कर रहे लेवर ने डटकर मुकाबला किया। लेकिन ओल्मेडो के जबरदस्त दबाव के सामने, वह कभी भी अपने शक्तिशाली ग्राउंड-स्ट्रोक को उस हद तक नियंत्रित करने में सक्षम नहीं था, जैसा कि उसने अमेरिकी बैरी मैके के खिलाफ 87-गेम मैराथन सेमीफाइनल जीतने में दिखाया था।

गेम फाइटर

हालाँकि, हालांकि ओल्मेडो हमेशा शीर्ष पर रहे, लेकिन लाल बालों वाले ऑस्ट्रेलियाई बाएं हाथ के खिलाड़ी ने कभी हार नहीं मानी और अंतिम गेम में दो बार मैच पॉइंट बचाए। ओल्मेडो ने एक तीखी वॉली मारकर तीसरा मैच प्वाइंट हासिल किया, जो युवा खिलाड़ी को उसकी शॉर्ट्स की सीट पर लगी, क्योंकि वह इससे बचने के लिए मिडकोर्ट में चक्कर लगा रहा था।

बड़ी संख्या में मौजूद भीड़, जिसमें प्रिंसेस मार्गरेट और डचेस ऑफ केंट भी शामिल थीं, की तालियों की गड़गड़ाहट के बीच, ओल्मेडो नेट की ओर दौड़े और ऑस्ट्रेलियाई की गर्दन पर सांत्वना देते हुए हाथ डाला, जिसकी बारी निश्चित रूप से देर-सबेर आएगी।

ओल्मेडो ने एक तेंदुए की गति से कोर्ट को कवर किया और उसकी प्रत्याशा अद्भुत थी। उन्होंने अपनी सेवा की गति को कुशलतापूर्वक बदल दिया और कई महत्वपूर्ण बिंदुओं का एक अजेय ‘इक्का’ निकालने में सक्षम थे। उनके सबसे उल्लेखनीय शॉट्स में से एक खूबसूरती से परखा गया काम था जो इतनी ऊंचाई पर था कि लेवर की पहुंच से बचा जा सके। बार-बार, उन्होंने नेट पर दौड़ रहे आस्ट्रेलियाई को इसके साथ पीछे हटने के लिए मजबूर किया और अधिकतर बार अंक जीता।

लेवर शुरू से ही दबाव में थे और शुरुआती गेम में उन्होंने अपनी सर्विस गंवा दी। वह 1-5 से पीछे थे, लेकिन फिर मैच में एकमात्र बार ओल्मेडो की सर्विस हासिल करके 3-5 पर पहुंच गए। लेकिन पेरू के खिलाड़ी ने अपनी अगली गेंद पर लव गेम खेलकर सेट अपने नाम कर लिया।

दूसरे सेट की शुरुआत में लेवर की सर्विस एक बार फिर दबाव में थी। लेकिन ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी डटे रहे और एक इंच के भीतर 4-2 की बढ़त हासिल कर ली। यह वह अंतर था जिससे गेम-पॉइंट बचाने के लिए ओल्मेडो स्मैश बेसलाइन के अंदर चला गया। ओल्मेडो सातवें गेम में मुख्य रूप से लेवर की वॉली त्रुटियों के कारण आगे बढ़े और ऑस्ट्रेलियाई ने नौवें गेम में फिर से सर्विस खो दी जब डबल-फ़ॉल्ट ने उन्हें परेशानी में डाल दिया।

यह डबल-फॉल्ट भी था, मैच में उनका पांचवां, जिसके कारण लेवर को तीसरे सेट में एकमात्र सर्विस ब्रेक मिला। यह दसवें गेम में आया – जब वह 4-5 तक गेम पर कायम रहा।

उत्कृष्ट शौकिया

हालांकि क्रेमर या सेडगमैन के कद का कोई महान चैंपियन नहीं, ओल्मेडो आज निर्विवाद रूप से उत्कृष्ट शौकिया है। विंबलडन से पहले भी, उन्हें खिताब जीतने पर पेशेवर बनने के शानदार प्रस्ताव मिले थे। देर-सवेर, उनका 1958 के चैंपियन में शामिल होना तय लग रहा था। एशले कूपर, पेशेवर रैंक में।

बाद में ओल्मेडो ने कहा कि पेशेवर बनने के लिए उनके पास कोई निश्चित प्रस्ताव नहीं है। “मैं अमेरिका में स्कूल वापस जा रहा हूं और डेविस कप में खेलने जा रहा हूं।” उन्होंने कहा।

लेवर को अपनी एकल हार से कुछ सांत्वना मिली जब उन्होंने अमेरिकी डार्लिन हार्ड के साथ जोड़ी बनाकर बिली नाइट (ब्रिटेन) और योला रामिरेज़ (मेक्सिको) पर 6-2, 5-7, 6-2 से जीत के साथ मिश्रित युगल फाइनल में प्रवेश किया। फ़्रेंच मिश्रित शीर्षक.

मिस हार्ड को कल विंबलडन के अंतिम दिन एक भारी कार्यक्रम का सामना करना पड़ेगा। मोंटेबेलो की तेजतर्रार कैलिफ़ोर्नियावासी, जो पहले ही महिला एकल फाइनल में पहुँच चुकी थी, ने भी महिला युगल के अंतिम दौर के लिए क्वालीफाई कर लिया।

उन्होंने और साथी-अमेरिकी जीन आर्थ ने सैंड्रा रेनॉल्ड्स और रेनी शूरमैन को अभिभूत कर दिया। सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलियाई और फ्रेंच युगल खिताब के दक्षिण अफ्रीकी धारक 6-0, 6-2 से।

श्रीमती बेवर्ली फ़्लिट्ज़ (अमेरिका) और ब्रिटेन की क्रिस्टीन ट्रूमैन अन्य महिला युगल फाइनलिस्ट हैं, जिन्होंने आज मैक्सिकन जोड़ी, योला रोमिरेज़ और रोज़ा मारिया रेयेस को 8-6, 6-1 से हराया।