टॉस जीतकर इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स हरे रंग की पिच पर पहले क्षेत्ररक्षण करने का निर्णय लिया। इंग्लैंड के तेज गेंदबाज मार्क वुड परिस्थितियों का फायदा उठाया और ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी क्रम पर कहर बरपाते हुए 5-34 के प्रभावशाली आंकड़े हासिल किए।
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ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस गेंद से भी प्रभाव डाला और इंग्लैंड को 22-2 पर रोक दिया। लगभग चार वर्षों में अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे मार्श ने गेंद से भी योगदान दिया और जैक क्रॉली (33) का विकेट लेकर पहली स्लिप में डेविड वार्नर का कैच लिया।
दिन का खेल खत्म होने तक ऑस्ट्रेलिया के 263 रनों के जवाब में इंग्लैंड का स्कोर 68/3 था, जिसमें जो रूट 19 और जॉनी बेयरस्टो एक रन बनाकर नाबाद हैं।
हालाँकि, इंग्लैंड के पास चूके हुए अवसरों का हिस्सा था, रूट ने क्रिस वोक्स की गेंद पर सीधा कैच छोड़ दिया था जब मार्श ने सिर्फ 12 रन बनाए थे। यह ड्रॉप इंग्लैंड को महंगा पड़ा, क्योंकि मार्श ने शानदार शतक बनाया।
मार्श ने छोड़े गए कैच का फायदा उठाया और इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों के खिलाफ कुछ दमदार शॉट खेले। उन्होंने ड्राइव और कट से बाउंड्री लगाईं और यहां तक कि मोईन अली को छक्का लगाकर सिर्फ 102 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया, जिसमें 15 चौके और तीन छक्के शामिल थे। यह मार्श का तीसरा टेस्ट शतक था, जो सभी इंग्लैंड के खिलाफ आए हैं।
ट्रैविस हेड (39) ने 155 रनों की साझेदारी में मार्श को समर्थन प्रदान किया, लेकिन मार्श के जाने के बाद ऑस्ट्रेलिया को नाटकीय पतन का सामना करना पड़ा। वुड, जो दिसंबर के बाद अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे थे, ने शेष विकेट चटकाए और 5-34 के आंकड़े के साथ समाप्त हुए।
इंग्लैंड के गेंदबाजी आक्रमण में एक गेंदबाज की कमी थी क्योंकि ओली रॉबिन्सन को पीठ की ऐंठन के कारण मैदान छोड़ना पड़ा। इस झटके के बावजूद, वुड के प्रभावशाली प्रदर्शन ने इंग्लैंड को बहुत जरूरी बढ़ावा दिया।
इंग्लैंड की पारी में, स्टुअर्ट ब्रॉड ने डेविड वार्नर को टेस्ट में 16वीं बार आउट किया, जिसमें जैक क्रॉली ने स्लिप पर एक अच्छा कैच लिया। वुड ने ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को परेशान करना जारी रखा और उस्मान ख्वाजा को 95 मील प्रति घंटे की रफ्तार वाली गेंद पर बोल्ड किया।
अपना 100वां टेस्ट मैच खेल रहे स्टीव स्मिथ की किस्मत उस समय चमकी जब रॉबिन्सन की गेंद पर बेयरस्टो ने उनका कैच छोड़ दिया। हालाँकि, ब्रॉड ने अंततः बेयरस्टो के नियमित कैच के साथ स्मिथ को 22 रन पर आउट कर दिया।
दिन को भीड़ से मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली, पिछले टेस्ट में बेयरस्टो के आउट होने के विवाद के कारण शुरुआत में ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने शोर मचाया। हालाँकि, माहौल बदल गया क्योंकि ब्रॉड ने वार्नर को शुरू में ही आउट कर दिया और वुड ने तेज़ गेंदबाज़ी के साथ अपने कौशल का प्रदर्शन किया।
(एएफपी से इनपुट के साथ)