भारतीय शतरंज महासंघ (एआईसीएफ) ने रविवार को कानपुर में आयोजित अपनी आम सभा की बैठक के दौरान आधिकारिक टीम रोस्टर की घोषणा की। एआईसीएफ अध्यक्ष संजय कपूर की अध्यक्षता में, बैठक में एक पावरहाउस टीम का अनावरण किया गया जिसमें अनुभवी दिग्गज और होनहार युवा प्रतिभाएं शामिल थीं।
व्यक्तिगत श्रेणियों में, पुरुष टीम का प्रतिनिधित्व ग्रैंडमास्टर डी गुकेश, विदित गुजराती, अर्जुन एरिगैसी, पी हरिकृष्णा और आर प्रगनानंद द्वारा किया जाएगा। इस बीच, महिला वर्ग में कोनेरू हम्पी और द्रोणावल्ली हरिका भारत की कमान संभालेंगी।
महिला टीम स्पर्धा में हम्पी और हरिका के साथ आर वैशाली, वंतिका अग्रवाल और सविता श्री शामिल होंगी, जो सामूहिक रूप से एक मजबूत और बहुमुखी टीम का निर्माण करेंगी। खिलाड़ियों के हालिया प्रदर्शन और चुनौतीपूर्ण ग्लोबल शतरंज लीग (जीसीएल) में उनकी भागीदारी को ध्यान में रखते हुए टीम के लिए चयन प्रक्रिया कठोर थी।
विशेष रूप से, भारतीय शतरंज खिलाड़ियों ने जीसीएल में अपने कौशल और लचीलेपन का प्रदर्शन किया, जहां उनका सामना दुनिया के कुछ शीर्ष शतरंज खिलाड़ियों से हुआ, जिसमें नॉर्वे के पांच बार के विश्व चैंपियन मैग्नस कार्लसन भी शामिल थे।
36 साल की उम्र में कोनेरू हम्पी चार साल में होने वाले एशियाई खेलों में सबसे वरिष्ठ भारतीय शतरंज खिलाड़ी होंगी। उन्होंने इस साल की शुरुआत में COVID-19 महामारी से संबंधित चिंताओं के कारण इस कार्यक्रम को छोड़ने पर विचार करने के बावजूद हांग्जो में प्रतिस्पर्धा करने का दृढ़ संकल्प व्यक्त किया है। हम्पी का ट्रैक रिकॉर्ड प्रभावशाली है, उन्होंने 2006 में दोहा में एशियाई खेलों में महिलाओं की व्यक्तिगत और मिश्रित टीम में स्वर्ण पदक जीते थे।
एशियाई खेलों की एक अन्य पदक विजेता द्रोणावल्ली हरिका अपना बहुमूल्य अनुभव टीम में लेकर आएंगी। उन्होंने गुआंगज़ौ में एशियाई खेलों के 2010 संस्करण में व्यक्तिगत कांस्य पदक हासिल किया। हालाँकि, महाद्वीपीय खेलों के 2014 इंचियोन और 2018 जकार्ता संस्करणों के पाठ्यक्रम में शतरंज को शामिल नहीं किया गया था, जिससे 13 साल के अंतराल के बाद एशियाई खेलों में शतरंज की वापसी और भी महत्वपूर्ण हो गई।
जैसा कि भारतीय शतरंज दल एशियाई खेलों की यात्रा शुरू करने की तैयारी कर रहा है, उनका लक्ष्य खेल में देश की मजबूत विरासत को जारी रखना है। अनुभवी चैंपियनों और उभरती प्रतिभाओं के मिश्रण के साथ, भारतीय टीम पूरे महाद्वीप के अपने समकक्षों को चुनौती देने और एक बार फिर शतरंज के इतिहास में अपना नाम दर्ज कराने के लिए उत्सुक है।
टीम:
पुरुष: डी गुकेश, विदित गुजराती, अर्जुन एरिगैसी, पी हरिकृष्णा और आर प्रग्गनानंद।
औरत: कोनेरू हम्पी, डी. हरिका, आर वैशाली, वंतिका अग्रवाल और सविता श्री।
(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)