गेंदबाज़ी करने का निर्णय लेते हुए, पश्चिमी क्षेत्र के गेंदबाज़ों ने पूरे दिन अपना दबदबा बनाए रखा, जबकि ज़्यादातर बादल छाए हुए थे और आख़िरकार खराब रोशनी के कारण खेल को रद्द कर दिया गया।
कप्तान हनुमा विहारी के लिए अकेले संघर्ष करें दक्षिण जोन टीम ने 130 गेंदों पर 63 रन बनाए। हालाँकि, चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों ने यह स्पष्ट कर दिया कि व्यक्तिगत वीरताएँ दक्षिण के पक्ष में स्थिति को मोड़ने के लिए पर्याप्त नहीं होंगी।
अरज़ान नागवासवाला, चिंतन गाजा और अतीत शेठ सहित पश्चिम क्षेत्र के तेज गेंदबाजों की उनकी अनुशासित गेंदबाजी के लिए सराहना की जानी चाहिए, जिसने दक्षिण क्षेत्र की बल्लेबाजी लाइन-अप को सीमित कर दिया। उन्होंने दक्षिण के सलामी बल्लेबाजों मयंक अग्रवाल और आर समर्थ को सतर्क रखते हुए गेंद को प्रभावी ढंग से घुमाया।
पहला विकेट जल्दी गिर गया, क्योंकि समर्थ ने गाजा की एक छोटी और वाइड डिलीवरी को कट करने का फैसला किया और हार्विक देसाई द्वारा स्टंप के पीछे पकड़ा गया।
मयंक और तिलक वर्मा फिर दक्षिण क्षेत्र के लिए साझेदारी बनाने की कोशिश की। इस प्रक्रिया में, मयंक ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 159 पारियों में 7000 रन पूरे करने की उपलब्धि हासिल की, और मैच की शुरुआत 6976 रनों से की।
हालांकि, मयंक अपनी शुरुआत का फायदा नहीं उठा सके। पिच पर नीचे चलकर गति का मुकाबला करने के उनके प्रयास अप्रभावी साबित हुए और अंततः उन्हें बर्खास्त कर दिया गया।
यह जल्द ही घटित हो गया. शेठ की गेंद पर कर्नाटक के दाएं हाथ के बल्लेबाज की जोरदार ड्राइव के घातक परिणाम हुए, जिसका अंत कैच में हुआ सरफराज खान तीसरी पर्ची पर.
2 विकेट पर 42 रन बनाकर साउथ कुछ खतरे में था लेकिन इसके बाद उनकी पारी का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन हुआ। तिलक और हनुमा विहारी तीसरे विकेट के लिए 79 रनों की साझेदारी कर साउथ टीम सुरक्षित क्षेत्र की ओर बढ़ गई। साउथ लंच के लिए दो विकेट पर 100 रन पर गया।
विहारी विशेष रूप से प्रभावशाली थे, उन्होंने तेज गेंदबाजों को मैनुअल-परफेक्ट तरीके से बेअसर कर दिया। हैदराबाद के दाएं हाथ के खिलाड़ी ने तेजी से गेंद को अपने शरीर के करीब खेला, जिससे उछाल और मूवमेंट कम हो गया। इससे उन्हें दिन में तीन घंटे से अधिक समय तक वेस्ट गेंदबाजों का विरोध करने में मदद मिली।
जब भी तेज गेंदबाज उनके पैड पर लगे तो विहारी ने अपनी कलाई से फ्लिक निकाली, जिससे उनकी अन्यथा शानदार पारी में लालित्य का स्पर्श जुड़ गया।
गेंद को खेलने के लिए उनके हाथ में जो अतिरिक्त सेकंड था वह काफी स्पष्ट था और उनका तरीका दक्षिण के शीर्ष क्रम के अन्य बल्लेबाजों से काफी अलग था जो गेंद की तलाश में थे।
दुर्भाग्य से, देर तक खेलने के कारण उन्हें भी बर्बादी का सामना करना पड़ा। विहारी ने बाएं हाथ के स्पिनर शम्स मुलानी को लेट कट करने की कोशिश की लेकिन गेंद उनके बल्ले का किनारा लेने के बाद स्टंप्स पर जा लगी।
लंच के बाद के सत्र में पश्चिमी क्षेत्र ने दक्षिण बल्लेबाजी क्रम को जल्द ही खा लिया, जिससे तिलक नागवासवाला के हाथों हार गए।
वेस्ट ने इस अवधि में 66 रन के अंदर चार विकेट झटककर अपने विरोधियों को परेशानी में डाल दिया।
(पीटीआई इनपुट के साथ)