शोधकर्ताओं का एक समूह वैश्विक ओपिओइड महामारी के बीच न्यूरोपैथिक दर्द के वैकल्पिक उपचार के रूप में प्राकृतिक हत्यारा (एनके) कोशिकाओं पर विचार कर रहा है।
शोधकर्ताओं ने दर्द में एनके कोशिकाओं की भूमिका के लिए डेटा संकलित किया है जो 27 जून को ट्रेंड्स इन न्यूरोसाइंसेज जर्नल में प्रकाशित हुआ था। वे क्षतिग्रस्त तंत्रिका कोशिकाओं को काटने की अपनी क्षमता को उजागर करते हैं जो दर्द का स्रोत हो सकती हैं। एक यथार्थवादी दर्द की दवा विकसित करने के लिए जो प्रभावी और सुरक्षित दोनों है, वे वैज्ञानिकों को एनके सेल गतिविधि के पीछे के बुनियादी कारकों की जांच करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।
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क्रोनिक शूटिंग या छुरा घोंपने वाला दर्द, जिसे अक्सर न्यूरोपैथिक दर्द के रूप में जाना जाता है, एक स्थिति है। यह तंत्रिका चोट के कारण होता है, जो कीमोथेरेपी के बाद, आघात के परिणामस्वरूप, या मधुमेह जैसी स्थिति के परिणामस्वरूप हो सकता है।
ऑक्सफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी में न्यूरल इंजरी ग्रुप के न्यूरोफिज़ियोलॉजिस्ट, सह-लेखक अलेक्जेंडर डेविस कहते हैं, “दुर्भाग्य से न्यूरोपैथिक दर्द की व्यापकता समय के साथ बढ़ने की संभावना है।” “जैसे-जैसे हम कैंसर जैसी बीमारियों का इलाज करने में बेहतर होते जा रहे हैं, हमारे पास ऐसे मरीज भी हैं जो कैंसर के इलाज या उसे हटाने के लिए इस्तेमाल की गई सर्जरी के कारण दर्द से बचे रह सकते हैं।”
जबकि वर्तमान में इन दर्द के लक्षणों को संबोधित करने के लिए ओपिओइड और एंटीडिप्रेसेंट जैसे उपचारों का उपयोग किया जाता है, वे दर्द के अंतर्निहित कारण का इलाज नहीं करते हैं और उनके अपने जोखिम और दुष्प्रभाव होते हैं। लेखक बताते हैं कि 1999 और 2020 के बीच संयुक्त राज्य अमेरिका में 564,000 लोगों ने ओपिओइड का अधिक मात्रा में सेवन किया।
डेविस कहते हैं, “मुख्य दृष्टिकोण न्यूरॉन्स को चुप कराना है।” “यद्यपि हमें अल्पावधि में दर्द से निपटने के लिए निश्चित रूप से एनेस्थेटिक्स की आवश्यकता होती है, अगर हम लंबी अवधि में उनका उपयोग करते हैं, तो हम दर्द को दूर करने की अनुभूति के आदी हो सकते हैं, जो अपने आप में सुखद है।”
टी कोशिकाओं और बी कोशिकाओं के साथ, एनके कोशिकाएं एक प्रकार की श्वेत रक्त कोशिका हैं जिन्हें लिम्फोसाइट्स कहा जाता है। शरीर में उनकी मौजूदा भूमिका में ट्यूमर या वायरस पर हमला करना शामिल है। तीव्र दर्द के दौरान एनके कोशिकाएं सक्रियता बढ़ा देती हैं। हालाँकि, पुराने दर्द का अनुभव करने वाले लोगों में इनकी आवृत्ति या शक्ति में गिरावट देखी जाती है। इसलिए पूरी तरह कार्यात्मक एनके सेल आबादी नहीं होने से लोगों को लंबे समय तक न्यूरोपैथिक दर्द का समाधान करने से रोका जा सकता है।
सियोल नेशनल यूनिवर्सिटी के न्यूरोबायोलॉजिस्ट, वरिष्ठ लेखक सेओग बे ओह कहते हैं, “हमें पहली बार इस विचार में दिलचस्पी तब हुई जब मेरे एक सहकर्मी को तंत्रिका चोट के बाद टी सेल प्रतिक्रिया मिली, लेकिन मैंने देखा कि एनके कोशिकाएं भी इसमें शामिल थीं।” “एनके कोशिकाओं की जांच आम तौर पर कैंसर के संदर्भ में की जाती है, लेकिन मुझे लगा कि उन्हें दर्द में भी देखना उचित होगा।”
एनके कोशिकाएं दर्द का समाधान कर सकती हैं क्योंकि वे उस प्रक्रिया में शामिल होती हैं जिसके द्वारा न्यूरॉन्स को काटा जाता है। चोट और बीमारी के कारण न्यूरॉन्स गलत तरीके से जुड़ सकते हैं या इच्छानुसार काम करना बंद कर सकते हैं, जिसके परिणामस्वरूप दर्द के लक्षण हो सकते हैं। एनके कोशिकाओं का परिचय इन विसंगतियों को दूर करने में मदद कर सकता है। चूहों पर प्रयोगों से पता चला है कि यदि कोई न्यूरॉन संकट में है, तो उसका अक्षतंतु, संदेश प्रसारित करने के लिए जिम्मेदार खंड, RAE1 स्ट्रेस लिगैंड नामक एक अणु प्रदर्शित करता है। यह एनके कोशिकाओं को उनकी छंटाई की आवश्यकता के प्रति सचेत कर सकता है। यूएलबीपी परिवार के नाम से जाना जाने वाला एक समान लिगैंड, दर्द वाले मनुष्यों में संवेदी न्यूरॉन्स में भी देखा जाता है।
इसके विपरीत, एनके कोशिकाएं मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी जैसे केंद्रीय तंत्रिका तंत्र पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकती हैं, जहां न्यूरॉन्स हटा दिए जाने पर इतनी आसानी से पुनर्जीवित नहीं हो सकते हैं। किसी भी संभावित उपचार के डिजाइन में उनके प्रभाव पर सावधानीपूर्वक विचार किया जाना चाहिए।
लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि उन प्रक्रियाओं के बारे में हमारी समझ जिनके द्वारा एनके कोशिकाएं दर्द से राहत प्रदान करती हैं, अभी भी सीमित हैं, और भविष्य के उपचार के रूप में उनकी संभावित व्यवहार्यता आगे के शोध पर निर्भर करती है। डेविस और ओह दोनों दर्द में अपनी एनके कोशिकाओं का पता लगाना जारी रख रहे हैं। ओह और उनके सहयोगी प्रीक्लिनिकल मॉडल की एक श्रृंखला में एनके कोशिकाओं की चिकित्सीय क्षमता के साथ-साथ दर्द का अनुभव करने वाले रोगियों में उनकी गतिविधि की जांच कर रहे हैं, जबकि डेविस तंत्रिका चोट के बाद एनके कोशिकाओं के सेलुलर लक्ष्यों की पहचान करने के लिए काम कर रहे हैं।
डेविस कहते हैं, “हमें यथार्थवादी उपचार विकसित करने से पहले एनके कोशिकाएं कैसे काम करती हैं और वे क्या लक्ष्य कर सकती हैं, इसकी बेहतर यंत्रवत समझ होनी चाहिए और हमें उनके दुष्प्रभावों को कम करने की जरूरत है।” “हालांकि, हमें न्यूरोपैथिक दर्द का इलाज करने के लिए जितनी अधिक संभावनाएं होंगी, उतनी ही अधिक संभावना है कि हम अंततः इसका समाधान करने में सक्षम होंगे।”
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