आज सुबह 11 बजे के बाद एक यात्री विमान के पठानकोट से 12 मील दक्षिण में चाकी नदी के तल में दुर्घटनाग्रस्त हो जाने से सभी 18 यात्रियों और चालक दल के चार सदस्यों की मौत हो गई।
मृतकों में नई दिल्ली में ऑस्ट्रियाई ‘चार्ज डी’एफ़ेयर’, डॉ कार्ल परेरा, कश्मीर में तीन संयुक्त राष्ट्र पर्यवेक्षक और भारत के प्रधान मंत्री के निजी सचिव श्री द्वारकानाथ काचरू शामिल हैं।
विमान, आईएनए डकोटा, सुबह 9-30 बजे दिल्ली से रवाना हुआ और दोपहर 12-30 बजे नॉन-स्टॉप उड़ान पर श्रीनगर पहुंचने वाला था।
आखिरी सिग्नल “पठानकोट के ऊपर से गुजरने” का संकेत सुबह 11-05 बजे मिला और पायलट कैप्टन एसके मेहरा ने श्रीनगर उड़ान नियंत्रण को सूचित किया कि विमान के श्रीनगर हवाई पट्टी पर पहुंचने का अपेक्षित समय दोपहर 12 बजे होगा।
उड़ान नियंत्रण अधिकारियों ने संदेश के समय विमान की स्थिति 75.25 डिग्री पूर्वी देशांतर और 32.15 डिग्री उत्तरी अक्षांश के बीच पाई थी। उन्हें कोई संकट संकेत नहीं मिला.
एक आईएनए विमान और एक आईएएफ डकोटा को तुरंत लापता विमान की तलाश में भेजा गया। कश्मीर में संयुक्त राष्ट्र के मध्यस्थ सर ओवेन डिक्सन के सैन्य सलाहकार जनरल होजेस को दुर्घटनाग्रस्त विमान से यात्रा करनी थी, लेकिन उन्होंने अंतिम क्षण में अपना प्रस्थान रद्द कर दिया।
हालांकि दुर्घटना के कारण के बारे में सटीक जानकारी नहीं है, लेकिन ऐसा माना जाता है कि भारी बारिश के कारण दृश्यता बहुत कम थी।
दिल्ली और श्रीनगर के बीच हवाई सेवा शुरू होने के बाद से यह तीसरी गंभीर हवाई दुर्घटना है। पहली दुर्घटना – जिसमें डालमिया जैन विमान शामिल था – लगभग दो साल पहले हुई थी। इसके बाद एयर फ़ोर्स डकोटा था जिसमें 22 सैन्य अधिकारी यात्रा कर रहे थे।
पीटीआई का कहना है: निर्धारित समय पर श्रीनगर में विमान के न पहुंचने की जानकारी मिलने पर पठानकोट में भारतीय सेना के अधिकारियों द्वारा भेजे गए एक खोजी दल ने विमान का मलबा देखा।
श्रीनगर से आए एक संदेश में कहा गया कि आपदा की पहली सूचना एक ग्रामीण ने दी जो विमान के मलबे के पास से गुजरा था.