प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की ‘ऐतिहासिक’ राजकीय यात्रा के कुछ ही हफ्तों बाद – संयुक्त राज्य अमेरिका ने सोमवार को न्यूयॉर्क में भारतीय वाणिज्य दूतावास में तस्करी करके लाई गई 105 पुरावशेषों को भारत वापस भेज दिया। एक सरकारी विज्ञप्ति के अनुसार, कलाकृतियाँ भारत में अपनी उत्पत्ति के संदर्भ में व्यापक भौगोलिक विस्तार का प्रतिनिधित्व करती हैं – पूर्वी भारत से 47, दक्षिणी भारत से 27, मध्य भारत से 22, उत्तरी भारत से छह और पश्चिमी भारत से तीन।
कुल प्राचीन वस्तुओं में से लगभग 50 हिंदू धर्म, जैन धर्म और इस्लाम सहित धार्मिक विषयों से संबंधित हैं, जबकि बाकी सांस्कृतिक महत्व की हैं।
विज्ञप्ति में यह भी कहा गया है कि प्राचीन वस्तुएं टेराकोटा, पत्थर, धातु और लकड़ी से बनी हैं – जो दूसरी-तीसरी शताब्दी ईस्वी से लेकर 18वीं-19वीं शताब्दी ईस्वी तक की अवधि की हैं।
प्रत्यावर्तन समारोह में बोलते हुए – जिसमें मैनहट्टन जिला अटॉर्नी कार्यालय और होमलैंड सुरक्षा जांच टीम के वरिष्ठ अधिकारियों ने भाग लिया – संयुक्त राज्य अमेरिका में भारत के राजदूत तरणजीत सिंह संधू ने अमेरिकी पक्ष को धन्यवाद दिया और कहा कि “भारत के लोगों के लिए, ये सिर्फ कला के टुकड़े नहीं थे बल्कि उनकी जीवित विरासत और संस्कृति का हिस्सा थे।”
अमेरिका ने अब तक भारत को 278 कलाकृतियां लौटाईं
कलाकृतियों के नवीनतम बैच के साथ, अमेरिका ने 2016 से अब तक कुल 278 सांस्कृतिक कलाकृतियाँ भारत को सौंपी हैं। 2016 में पीएम मोदी की यात्रा के दौरान, अमेरिका ने 16 कलाकृतियाँ सौंपीं, जबकि सितंबर में, देश ने 157 कलाकृतियाँ भारत को लौटा दीं।
भारत सरकार कई देशों से चोरी हुई भारतीय पुरावशेषों को वापस लाने के प्रयास कर रही है। विज्ञप्ति में कहा गया है, “हाल के वर्षों में, भारत और अमेरिका के बीच पुरावशेषों की बहाली पर घनिष्ठ सहयोग रहा है।”