मेलबर्न पार्क के बाद, जहां उन्होंने रिकॉर्ड 10 बार ट्रॉफी उठाई है, जोकोविच बनाने आया है ऑल इंग्लैंड क्लब घर से दूर उसका दूसरा घर।
घास कौशल के एक अनूठे सेट की मांग कर रही है, जिसकी नेक्स्टजेन खिलाड़ियों की एक लहर में स्पष्ट रूप से कमी है, ऐसा लगता है – यह अभी भी हो सकता है – जोकोविच के रोजर फेडरर की आठ चैंपियनशिप जीत को पार करने में समय की बात है।
हालाँकि, अब उसे इंतज़ार करना होगा। 2008 के ऐतिहासिक फाइनल में विंबलडन में स्विस खिलाड़ी को पहली बार हराने से पहले राफेल नडाल कई बार फेडरर से भिड़ चुके थे। सेंटर कोर्ट पर दोनों के बीच पहले ही मुकाबले में अलकराज ने जोकोविच को हरा दिया था। दरअसल, दोनों के बीच यह पहला फाइनल है।
फिर भी, अलकराज की जीत अचानक नहीं हुई। उनके पास करियर के 12 खिताब हैं, जिनमें यह विंबलडन और पिछले साल का यूएस ओपन शामिल है। पूर्व विश्व नंबर 1 और द्वारा प्रशिक्षित
फ्रेंच ओपन विजेता जुआन कार्लोस फेरेरो, युवा स्पैनियार्ड इस समय खेल में सबसे हरफनमौला खिलाड़ी बन गया है।
जिस तरह से वह लगभग पांच घंटे तक कोर्ट के एक छोर से दूसरे छोर तक दौड़ते रहे, वह बिल्कुल नडालास्क था, संपर्क के क्षण तक गेंद पर नजर रखने वाला उनका फोरहैंड और फॉलो-थ्रू काफी हद तक फेडरर जैसा था। और फिर लाइन के नीचे स्लाइडिंग बैकहैंड है जिसे जोकोविच ने पेटेंट कराया है।
23 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता ने फाइनल के बाद अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में इसे स्वीकार करते हुए कहा कि उन्होंने “इस तरह के खिलाड़ी के खिलाफ कभी नहीं खेला है”। कोई मर्क्यूरियल के शेड्स जोड़ सकता है निक किर्गियोस – व्हिपलैश फोरहैंड एयरबोर्न, एक के लिए। उसने ट्वीनर आज़माया, लेकिन वह नहीं निकला। वह वहां पहुंच जाएगा. ऐसा लग रहा था कि अलकराज ने अपने खुद के एक शॉट में महारत हासिल कर ली है – प्रतिद्वंद्वी की बेसलाइन के ठीक पीछे पिक-अप हाफ-वॉली। एक ड्रॉप शॉट की तरह, इसने जोकोविच और उनसे पहले अन्य लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया।
जोकोविच ने शायद विश्लेषकों के लिए जो छोड़ा है वह यह है कि मर्सिया के 20 वर्षीय खिलाड़ी ने उन्हें उनके ही खेल में कैसे हराया। क्योंकि, सर्ब स्थितिगत खेल और कोण बनाने में माहिर है।
जोकोविच ने निश्चित रूप से पहले सेट में अलकाराज़ को अपने आराम क्षेत्र से बाहर कर दिया, लेकिन बाद में धीरे-धीरे अपने प्रतिद्वंद्वी को उसके पसंदीदा स्थान से दूर ले जाना शुरू कर दिया – जो बेसलाइन पर केंद्र से थोड़ा बाईं ओर है। अलकराज बार-बार जोकोविच के बैकहैंड साइड के लिए गए, जो साहसिक था क्योंकि जोकोविच को रिटर्न की दिशा बदलने के लिए अपने रीडायरेक्ट – टेनिस शब्दजाल के साथ विनाशकारी माना जाता है।
फोरहैंड तक स्लाइड सर्व भी वाइड थी, जिससे जोकोविच या तो फंसे रह गए या उनके पास कम विकल्प रह गए।
और जब पांचवें सेट में उस शानदार लोब ने उसे हरा दिया, तो उसका सिर नीचे गिर गया, अलकराज ने जोकोविच के साथ वह किया जो कोई भी नेक्स्टजेन खिलाड़ी करने में कामयाब नहीं हुआ था।
लंबे समय तक टेनिस के दिग्गज रहे चैंपियन ने आखिरकार फेडरर और नडाल की अनुपस्थिति में अपनी जगह बना ली।
अब उन्हें अपने से कहीं कम उम्र के प्रतिद्वंद्वी से मुकाबला करना होगा।