सैंटे-क्रोइक्स-डु-वेरडन की प्राचीन दक्षिणी फ्रांसीसी झील में, पैडल नौकाओं और सफेद पानी के राफ्टों पर पर्यटक – और उनका स्वागत करने वाले व्यवसाय – इस वसंत में उदार वर्षा और अच्छे जल प्रबंधन से उत्साहित हैं।
पिछली गर्मियों में लंबे समय तक सूखे के बाद, फिर उसके बाद सर्दियों में, झील के दरकने वाले तल अब प्रचुर मात्रा में पानी से भर गए हैं। झील में गतिविधियों के लिए बांध लगातार समय-सारणी पर जलाशयों में पानी छोड़ रहे हैं।
लेकिन टूर ऑपरेटर अभी भी सावधान हैं।
वेर्डन के घाटियों में संचालित होने वाले सीक्रेट रिवर टूर्स के एंटोनी कॉड्रे ने कहा, “राफ्टिंग और कायाकिंग बहुत बढ़िया है, लेकिन अगर कल नदी में पर्याप्त पानी नहीं है, तो हमें खुद को फिर से तैयार करना होगा।”
सैंटे-क्रॉइक्स की कृत्रिम झील, एक व्यस्त पर्यटक आकर्षण, 16 जलविद्युत बांधों के लिए बनाए गए क्षेत्र के तीन जलाशयों में से एक है। बांध प्रोवेंस-आल्प्स-कोटे डी’ज़ूर के दक्षिण-पूर्वी क्षेत्र को उसकी 35 प्रतिशत बिजली की आपूर्ति करते हैं।
मानव-जनित जलवायु परिवर्तन दक्षिणी फ्रांस में सूखे को बढ़ा रहा है, जिसका अर्थ है कि आस-पास के कस्बों और शहरों के लिए आवश्यक बिजली उत्पादन और जल आपूर्ति को बनाए रखने के लिए जलाशयों को निचले स्तर तक सूखा दिया जा रहा है। यह पर्यटन उद्योग से जुड़े लोगों से संबंधित है, जो इस बात पर काम कर रहे हैं कि यदि पानी का स्तर कम या अप्रत्याशित रहता है तो झील के किनारे अपने व्यवसाय को लंबे समय तक कैसे बनाए रखा जाए।
क्षेत्र की तीन जलाशय झीलें – सेरे पोंकोन, कैस्टिलन और सैंटे-क्रॉइक्स – 20 वीं शताब्दी के मध्य में अपने निर्माण के बाद जल्दी ही प्रकृति प्रेमियों के लिए एक आकर्षण बन गईं।
वे ऊंचे पहाड़ों से घिरी अबाधित घाटियों में अपने कुरकुरा, साफ पानी के लिए जाने जाते हैं। यह क्षेत्र प्रति वर्ष 4.6 मिलियन से अधिक पर्यटकों को आकर्षित करता है, जिनमें से अधिकांश लोग गर्मी के महीनों के दौरान ठंडी झीलों की ओर आते हैं।
जलाशयों में जल स्तर राष्ट्रीय ऊर्जा दिग्गज ईडीएफ द्वारा निर्धारित और प्रबंधित किया जाता है, जो बांधों का संचालन करता है।
पिछले साल, वसंत ऋतु में बर्फ और बारिश की कमी के कारण कम जल स्तर के कारण कंपनी को पनबिजली चालू रखने और दक्षिणी फ्रांस में पीने और कृषि के लिए पानी के पाइपों को चालू रखने के लिए जलाशयों का उपयोग करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
फिर तो ये ख़राब होता चला गया. अगस्त तक, फ्रांस की सरकार ने चेतावनी दी थी कि देश उस वर्ष की चौथी गर्मी की लहर के बीच में था, जिससे पानी की आपूर्ति और भी कम हो गई थी, जो तेज तापमान में वाष्पित हो गई थी।
पर्यटन उद्योग में कई लोगों के लिए, पिछले साल का निम्न जल स्तर एक झटके के रूप में आया।
“यहां काम करने के 35 वर्षों में, मैंने पिछले साल जैसा साल कभी नहीं देखा। हम बिल्कुल भी तैयार नहीं थे,” कैस्टिलन झील पर डोंगी और कयाक किराये का अड्डा चलाने वाले जीन-क्लाउड फ्रैज़ी ने कहा। पिछले साल उनके अवकाश केंद्र की बिक्री के आंकड़े 60 प्रतिशत कम हो गए थे।
उन्होंने कहा, ”अगर पानी नहीं है तो झील पर आने की कोई इच्छा नहीं है.”
अभी और झटके आ सकते हैं. सर्दियों में 32 दिनों तक चलने वाला शुष्क दौर – दर्ज इतिहास में सबसे लंबा – इसका मतलब है कि जलाशय अभी भी इस गर्मी के लिए पूरी तरह से ठीक नहीं हुए हैं।
मौसम विज्ञान सेवा ई-मेटियो के संस्थापक पॉल मार्क्विस ने कहा कि सर्दियों में 40 प्रतिशत कम बर्फबारी हुई, जिससे हाल की बारिश के बावजूद जल स्तर औसत से नीचे रहा।
मार्क्विस ने कहा कि सेरे-पोंकोन झील सर्दियों में केवल 755 मीटर तक पहुंच गई, जिससे ईडीएफ को अपने जलविद्युत उत्पादन को रोकना पड़ा, ताकि गर्मियों के मौसम के लिए पानी के स्तर को 780 मीटर के इष्टतम स्तर पर लौटने का मौका मिल सके।
मार्क्विस ने कहा कि क्षेत्र में भूजल भी तेजी से नहीं भरेगा, “जिसका अर्थ है कि हम गर्मियों के दौरान जल प्रतिबंध देख सकते हैं।”
टूरिंग कंपनियां पहले से ही तैयारी कर रही हैं।
कॉड्रे ने कहा, “इन दिनों हमें सचेत रहना होगा कि नदी में हमारे लिए पानी कम होता जाएगा, इसलिए हमें जानना होगा कि कैसे अनुकूलन किया जाए।” उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में इस क्षेत्र में “सूखा-रोधी” पैकक्राफ्टिंग की शुरुआत की है, जहां हवा भरने योग्य तल इसे गोर्जेस डु वेरडन में बहुत उथले पानी में तैरने की अनुमति देता है।
कंपनी एक्वाबॉन्ड राफ्टिंग के एक टूर गाइड गिलाउम रेक्वेना ने कहा कि उन्होंने टयूबिंग की पेशकश शुरू कर दी है, एक और गतिविधि जो निचले जल स्तर पर काम करती है क्योंकि वे सतह पर तैर सकते हैं।
वसंत की बारिश से शुष्क परिस्थितियों की ओर दीर्घकालिक रुझान में एक अस्थायी बाधा होने से सावधान, रेक्वेना को पता है कि टूर कंपनियों को दीर्घकालिक समाधान खोजने की जरूरत है और यह सुनिश्चित करने का प्रयास करना चाहिए कि जलाशयों में जल स्तर बनाए रखा जा सके।
उन्होंने कहा, “ईडीएफ द्वारा क्षेत्र में पानी का प्रबंधन कैसे किया जाता है, इससे प्रभावित सभी पक्षों को अपने हितों के लिए मेज पर बातचीत करते रहना होगा क्योंकि बदलती जलवायु अधिक दबाव डालती है।”
लेकिन नीचे के शहरों और कस्बों में बहुत सारे लोग बिजली और पानी के लिए बांधों पर निर्भर हैं, रेक्वेना को इस बात का पूरा एहसास है कि झीलों के पर्यटन उद्योग को बढ़ावा देना प्राथमिकता सूची में और भी नीचे है।
रेक्वेना ने कहा, “जरूरी नहीं कि जल संसाधनों के प्रबंधन में अंतिम फैसला बीस या उससे अधिक राफ्टिंग व्यवसायों का हो।” “कई मायनों में हम इस वैगन का आखिरी पहिया हैं।”
यह कहानी पाठ में कोई संशोधन किए बिना वायर एजेंसी फ़ीड से प्रकाशित की गई है। सिर्फ हेडलाइन बदली गई है.