बारिश की रुकावट के कारण डकवर्थ-लुईस-स्टर्न पद्धति के तहत हासिल की गई यह जीत, 2013 के बाद से ऑस्ट्रेलिया की पहली द्विपक्षीय एकदिवसीय श्रृंखला हार है, जो दोनों टीमों के बीच अंतर को कम करने में इंग्लैंड की प्रगति को दर्शाती है।
नेट साइवर-ब्रंटमैच की स्टार ने शानदार 129 रन बनाए, जो तीन दिनों में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनका दूसरा शतक है। पिछले मैच में नाबाद 111 रन की पारी के बाद उनकी वीरतापूर्ण पारी ने इंग्लैंड के 285/9 के कुल स्कोर की नींव रखी।
वनडे और ट्वेंटी-20 क्रिकेट दोनों में विश्व चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को बारिश के कारण देरी के बाद 44 ओवरों में 269 रनों के संशोधित लक्ष्य का सामना करना पड़ा। हालाँकि, इंग्लैंड के मजबूत गेंदबाजी आक्रमण का नेतृत्व किया केट क्रॉस जिन्होंने 3-48 रन बनाए, यह दर्शकों के लिए बहुत अधिक साबित हुआ क्योंकि वे 199 रन पर आउट हो गए।
जीत के बावजूद, ऑस्ट्रेलिया ने श्रृंखला का एकमात्र टेस्ट जीतकर मैच से पहले ही 8-6 से एशेज हासिल कर ली थी। दूसरी ओर, इंग्लैंड ने 6-0 से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए सात में से चार मैच और दोनों सफेद गेंद की सीरीज जीत ली।
श्रृंखला पर विचार करते हुए, केट क्रॉस ने कहा, “हम निश्चित रूप से सोचते हैं कि हम ऑस्ट्रेलिया के लिए अंतर को कम कर रहे हैं… यह वास्तव में उचित नहीं लगता है कि यह ऑस्ट्रेलिया में वापस जा रहा है।”
जीत में अहम भूमिका निभाने वाली नेट साइवर-ब्रंट ने प्रदर्शन पर संतोष व्यक्त किया। प्रतिभाशाली ऑलराउंडर ने कहा, “मैंने आज गेंद-दर-गेंद आगे बढ़ने की कोशिश की। उनके दो जल्दी विकेट लेने के बाद मैं काफी कठिन परिस्थितियों में आ गया।”
एशले गार्डनर ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड के बेहतर प्रदर्शन को स्वीकार करते हुए स्वीकार किया, “इंग्लैंड ने हमें पछाड़ दिया है, और एक निडर ब्रांड का क्रिकेट खेला है, और यह कुछ ऐसा है जिस पर हमें गौर करना चाहिए।”
इंग्लैंड की पारी को शुरुआती झटका लगा जब सलामी बल्लेबाज सोफिया डंकले और टैमी ब्यूमोंट का विकेट महज 12 रन पर गिर गया। हालाँकि, कप्तान हीथर नाइट और नेट साइवर-ब्रंट के बीच 147 रनों की शानदार साझेदारी ने पारी को आगे बढ़ाया। लेग स्पिनर अलाना किंग की गेंद पर बोल्ड होने से पहले नाइट ने 67 रन का योगदान दिया।
नट साइवर-ब्रंट के सनसनीखेज शतक, जिसमें 11 चौके और एक छक्का शामिल था, को घरेलू दर्शकों से भारी तालियाँ मिलीं। 126 गेंदों की शानदार पारी के बाद अंततः वह जेस जोनासेन से हार गईं।
जवाब में, ऑस्ट्रेलिया ने शुरुआती विकेट खो दिए, कप्तान एलिसा हीली केट क्रॉस के हाथों गिर गईं। बारिश के कारण ऑस्ट्रेलिया के लिए लक्ष्य का पीछा करना और भी मुश्किल हो गया और एलिसे पेरी (53) के साहसिक प्रयास के बावजूद वे संशोधित लक्ष्य तक नहीं पहुंच सके। इंग्लैंड की बेहतरीन फील्डिंग से मैच पर मुहर लग गई, जिसमें एमी जोन्स ने गार्डनर को आउट कर महत्वपूर्ण स्टंपिंग की और इंग्लैंड की जीत पक्की कर दी।
श्रृंखला में इंग्लैंड की प्रभावशाली वापसी के बावजूद, वे 2014 के बाद पहली बार ऑस्ट्रेलिया की पकड़ से एशेज वापस पाने से चूक गए। इंग्लैंड के कप्तान हीथर नाइट ने ड्रॉ श्रृंखला को रोकने के लिए भविष्य की श्रृंखला में अंक प्रणाली में समायोजन का प्रस्ताव दिया, उन्होंने कहा, “हो सकता है किसी चीज़ के लिए विषम संख्या में अंक हो सकते हैं इसलिए कोई ड्रा नहीं हो सकता। मैं बहुत निश्चित नहीं हूँ।”
(एएफपी से इनपुट के साथ)