यह महत्वपूर्ण खेल दोनों टीमों के बीच 100वें टेस्ट मैच का प्रतीक होगा। जबकि भारत के कप्तान, रोहित शर्मा ने इस अवसर के महत्व को स्वीकार किया, उनकी टीम को वेस्टइंडीज पर हावी होने की उम्मीद है, जैसा कि उन्होंने डोमिनिका में श्रृंखला के शुरुआती मैच में किया था।
क्वींस पार्क ओवल में मैच के बाद, भारत का अगला टेस्ट दिसंबर-जनवरी में दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान ही होगा। इससे रहाणे जैसे खिलाड़ियों को चयनकर्ताओं पर अमिट छाप छोड़ने का एक और मौका मिल जाता है, जिससे यह सुनिश्चित हो जाता है कि प्रोटियाज के खिलाफ विदेशी सीरीज में उनकी अनदेखी नहीं की जा सकेगी।
18 महीनों में अपनी पहली टेस्ट उपस्थिति में, जो पिछले महीने विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के साथ मेल खाता था, रहाणे भारत के लिए एक प्रमुख बल्लेबाज के रूप में उभरे। हालाँकि, उन्हें डोमिनिका की धीमी, टर्निंग पिच पर मौका चूकने का मलाल हो सकता है, जहाँ दर्शकों को केवल एक बार बल्लेबाजी करने की ज़रूरत थी।
इस बात की प्रबल संभावना है कि भारत एक बार फिर रहाणे के प्रदर्शन पर जोर देते हुए आगामी टेस्ट में केवल एक बार ही बल्लेबाजी करेगा। इसके अतिरिक्त, श्रेयस अय्यर, जो वर्तमान में पीठ की सर्जरी के बाद पुनर्वास से गुजर रहे हैं, के दक्षिण अफ्रीका दौरे के लिए उपलब्ध होने की उम्मीद है।
बैटिंग कोच विक्रम राठौड़ उन्होंने इस खेल की अगुवाई में दक्षिण अफ्रीका की आगामी यात्रा के लिए इन-फॉर्म रहाणे के महत्व पर जोर दिया।
“जब तकनीक की बात आती है, तो आप लगातार उस पर काम करते हैं, लेकिन मेरे लिए सबसे अच्छी बात यह थी कि वह अपने दृष्टिकोण में बहुत शांत थे। वह देर तक और शरीर के करीब खेल रहे थे। वह अभी भी नेट्स में उसी तरह बल्लेबाजी कर रहे हैं।
दूसरे टेस्ट से पहले राठौड़ ने कहा, “हमें उम्मीद है कि वह अच्छा प्रदर्शन करेंगे। दक्षिण अफ्रीका की परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए आपको उनके जैसे किसी खिलाड़ी की जरूरत होगी।”
तीन दिन में पारी और 141 रन की जीत के बाद अंतिम एकादश में किसी बड़े बदलाव की उम्मीद नहीं है लेकिन यह देखना होगा कि बाएं हाथ के तेज गेंदबाज जयदेव उनादकट को एक और मौका मिलता है या नहीं।
31 वर्षीय, जिन्होंने 13 वर्षों में केवल अपना तीसरा टेस्ट खेला, एकमात्र भारतीय गेंदबाज थे जिन्होंने डोमिनिका में एक भी विकेट नहीं लिया और केवल नौ ओवर फेंके।
रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जड़ेजा की भारत की स्पिन जोड़ी ने श्रृंखला के शुरूआती मैच में टर्न की पेशकश करते हुए ट्रैक पर अच्छा प्रदर्शन किया और एक और टर्नर की संभावना है, जिसमें वेस्टइंडीज ने बल्लेबाजी ऑलराउंडर रेमन रीफर की जगह स्पिन ऑलराउंडर केविन सिंक्लेयर को शामिल किया है।
अगर वास्तव में ऐसा है, तो भारत उनादकट की कीमत पर अक्षर पटेल के रूप में एक और स्पिनर को खिलाने के लिए प्रलोभित होगा।
अक्षर को समायोजित करने के लिए शार्दुल ठाकुर को भी बैठाया जा सकता है, जिनकी बल्लेबाजी में पिछले 12 महीनों में कई गुना सुधार हुआ है।
यशस्वी जयसवाल, जो अपने पदार्पण मैच में 150 रन बनाने वाले केवल तीसरे भारतीय बने, अपने बैंगनी पैच का विस्तार करना चाहेंगे। शुबमन गिल खुद को तीसरे नंबर पर उतारने के बाद केवल 11 गेंदों तक ही टिक सके और उन्हें बीच में बाहर जाने की इच्छा होगी।
विराट कोहली, जिन्होंने दिसंबर 2018 के बाद से विदेशी धरती पर कोई टेस्ट शतक नहीं बनाया है, वह भी ओपनर में 76 रनों की तूफानी पारी के बाद एक बड़ी पारी खेलना चाहेंगे।
टेस्ट क्रिकेट में अपने पहले रन के लिए 20 गेंदें लेने के बाद, इशान किशन अपने पहले ही मैच में अश्विन और जडेजा के खिलाफ अपने कीपिंग कौशल से कप्तान को प्रभावित करने के बाद मध्यक्रम में अपने मौके का बेसब्री से इंतजार कर रहे होंगे।
पदार्पण कर रहे एलिक अथानाज़ को छोड़कर, वेस्टइंडीज का कोई भी बल्लेबाज उच्च गुणवत्ता वाली स्पिन के खिलाफ सहज नहीं था और अगर गेंद डोमिनिका की तरह ज्यादा घूमती है तो उन्हें संघर्ष करना पड़ सकता है।
तेज़ गेंदबाज़ी को मदद करने वाली पिच के साथ केमर रोच और अल्ज़ारी जोसेफ़ को खेल में लाने से वेस्टइंडीज़ की स्थिति बेहतर हो सकती है। यही एकमात्र तरीका हो सकता है जिससे वे भारतीय बल्लेबाजी क्रम पर दबाव बना सकें।
दस्ते:
भारत: रोहित शर्मा (कप्तान), शुबमन गिल, रुतुराज गायकवाड़, विराट कोहली, यशस्वी जयसवाल, अजिंक्य रहाणे (उप-कप्तान), केएस भरत (विकेटकीपर), ईशान किशन (विकेटकीपर), रविचंद्रन अश्विन, रवींद्र जड़ेजा, शार्दुल ठाकुर, अक्षर पटेल, मो. सिराज, मुकेश कुमार, जयदेव उनादकट, नवदीप सैनी।
वेस्ट इंडीज: क्रैग ब्रैथवेट (कप्तान), जर्मेन ब्लैकवुड (उप-कप्तान), एलिक अथानाज़े, टैगेनारिन चंद्रपॉल, रहकीम कॉर्नवाल, जोशुआ दा सिल्वा (विकेटकीपर), शैनन गेब्रियल, जेसन होल्डर, अल्जारी जोसेफ, किर्क मैकेंजी, केविन सिंक्लेयर, केमार रोच, जोमेल वारिकन.
