जीत के लिए 131 रनों के लक्ष्य का सामना करते हुए, पाकिस्तान ने कप्तान बाबर आजम के बाएं हाथ के स्पिनर प्रभात जयसूर्या को आउट करने के बाद 79-4 पर खुद को संकट में पाया, जो दूसरी पारी में 4-56 के आंकड़े के साथ मजबूत साबित हुए।
हालाँकि, इमाम-उल-हक ने एक महत्वपूर्ण साझेदारी की सऊद शकील पारी को स्थिर करने के लिए. अपने विरुद्ध खड़ी बाधाओं के बावजूद, श्रीलंका ने बचाव के लिए सीमित स्कोर होने पर भी पीछे हटने से इनकार कर दिया। सऊद शकील, जिन्होंने पहली पारी में करियर की सर्वश्रेष्ठ नाबाद 208 रन की पारी खेलकर प्रभावित किया था, ने प्रस्थान से पहले 30 रन का योगदान दिया और सरफराज अहमद (एक) भी ज्यादा देर तक टिक नहीं सके।
फिर भी, इमाम-उल-हक दृढ़ और संयमित रहे और नाबाद अर्धशतक (नाबाद 50) तक पहुंचे। आगा सलमान के क्रीज पर शामिल होने के साथ, उन्होंने स्टाइलिश तरीके से पाकिस्तान की जीत पक्की कर दी। आगा सलमान ने कोई समय बर्बाद नहीं किया और जयसूर्या की पहली ही गेंद को मिड-ऑफ बाउंड्री के पार भेज दिया।
पहली पारी में सऊद शकील का उत्कृष्ट प्रदर्शन, जहां उन्होंने पहला टेस्ट दोहरा शतक बनाया, पाकिस्तान को पहली पारी में 149 रनों की महत्वपूर्ण बढ़त दिलाने में महत्वपूर्ण साबित हुआ, जिससे उन्हें “प्लेयर ऑफ द मैच” का खिताब मिला।
बाबर ने उनकी 177 रन की साझेदारी का जिक्र करते हुए कहा, “जिस तरह से सऊद और आगा ने खेला, उसने खेल को पूरी तरह से बदल दिया, जिससे पाकिस्तान को पहली पारी में 461 रन बनाने में मदद मिली।”
“गाले में बल्लेबाजी करना आसान नहीं है, लेकिन सऊद जिस तरह से खेल रहे हैं वह शानदार है।”
श्रीलंका का शीर्ष क्रम पहले बल्लेबाजी करने के अपने फैसले को सही साबित नहीं कर सका और धनंजय डी सिल्वा के 122 रनों की बदौलत वे अपनी पहली पारी में 312 रन तक पहुंच गए।
घरेलू कप्तान दिमुथ करुणारत्ने ने कहा, “हमें उस शुरुआती स्पैल को ख़त्म करने की ज़रूरत थी लेकिन हमने कुछ विकेट खो दिए।”
“कुल मिलाकर, गेंदबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन हमने कुछ कैच छोड़े और इसका खामियाजा हमें भुगतना पड़ा। हमें आकलन करना होगा कि क्या गलत हुआ और फिर से वापसी करनी होगी।”
टीमें सोमवार से शुरू होने वाले दूसरे और अंतिम टेस्ट के लिए कोलंबो रवाना होंगी।
(रॉयटर्स से इनपुट के साथ)
