जब मैंने चार साल पहले पहली बार हुमा कुरेशी का साक्षात्कार लिया था, तो वह पहले से ही एक बड़ी स्टार थीं और यह भविष्यवाणी की गई थी कि वह और भी आगे बढ़ेंगी। तब मुझे इस बात का अहसास नहीं था कि मुख्यधारा (अच्छी, ग्लैमरस) भूमिकाओं में उनकी सफलता के बावजूद, वह जानबूझकर – पश्चिम में मेरिल स्ट्रीप की तरह, शायद – अलग-अलग तरह की भूमिकाएँ करने की कोशिश करेंगी, यहाँ तक कि किसी प्रदर्शन की व्यापक रूपरेखा को भी कभी नहीं दोहराएँगी। बॉलीवुड में ऐसा करना कठिन है, जहां महिलाओं के लिए भूमिकाएं उतनी विविध नहीं हैं जितनी हो सकती हैं।
मेरिल स्ट्रीप की समानताओं की चर्चा न करें, लेकिन यह याद रखने योग्य है कि स्ट्रीप ने भी इसी तरह का तख्तापलट किया था जब उन्होंने नोरा एफ्रॉन की जूली और जूलिया में जूलिया चाइल्ड की भूमिका निभाई थी। यह फिल्म जूली पॉवेल की किताब पर आधारित है, जो जूलिया चाइल्ड की सबसे प्रसिद्ध कुकबुक, मास्टरिंग द आर्ट ऑफ फ्रेंच कुकिंग में हर व्यंजन को फिर से बनाने में कामयाब रही। एफ्रॉन की फिल्म आधी पॉवेल के बारे में थी (एमी एडम्स द्वारा अभिनीत; यह तस्वीर का कठिन हिस्सा था) और आधी जूलिया चाइल्ड और उसके पति (स्ट्रीप और स्टेनली टुकी द्वारा अभिनीत) के बारे में थी। चाइल्ड हाफ इतना अच्छा था कि इसे देखते समय मेरी इच्छा थी कि एफ्रॉन ने स्ट्रीप अभिनीत जूलिया चाइल्ड के बारे में एक फिल्म बनाई होती और पॉवेल की किताब से बिल्कुल भी परेशान नहीं होता।
जब राल्फ फिएनेस अभिनीत हालिया द मेन्यू के निर्देशक चाहते थे कि उनकी फिल्म तीन-मिशेलिन-सितारा रेस्तरां में खाना पकाने की प्रक्रिया को दिखाए, तो उन्होंने नेटफ्लिक्स के शेफ्स टेबल बनाने वाले डेविड गेल्ब से पूछा कि भोजन को कैसे शूट किया जाए। यही कारण है कि द मेन्यू में भोजन और खाना पकाने के दृश्य इतने अच्छे लगते हैं।
यही कारण है कि, अधिकांश भाग के लिए, खाद्य फिल्में बढ़िया भोजन से दूरी बना लेती हैं। शेफ में, नामांकित नायक अपने बढ़िया भोजन प्रतिष्ठान से दूर चला जाता है और सड़क पर सैंडविच बनाने में खुशी पाता है। नो रिज़र्वेशन्स में, भोजन एरोन एकहार्ट और कैथरीन ज़ेटा-जोन्स के बीच के रिश्ते के बाद दूसरे स्थान पर आता है। बर्न्ट, जिसमें ब्रैडली कूपर ने एक शेफ की भूमिका निभाई है, जो नशीली दवाओं की लत से हार जाता है और फिर अपने रेस्तरां के लिए तीन मिशेलिन स्टार जीतने के लिए ठीक हो जाता है, रेस्तरां की दुनिया पर आधारित है। यह वास्तव में भोजन के बारे में नहीं है, बल्कि इसके नायक के बारे में है।
मुझे नहीं लगा कि यह बुरा था. शायद मैं शो का एकमात्र समर्पित दर्शक था क्योंकि, इसके रद्द होने के बाद, मैं बाहर गया और डीवीडी खरीदी ताकि मैं उन एपिसोड्स को देख सकूं जो फिल्माए गए थे लेकिन कभी प्रसारित नहीं हुए।
हालाँकि, दूसरे सीज़न तक, शो ने हाई-एंड रेस्तरां की दुनिया की खोज कर ली थी। शेफ ने एक बढ़िया डाइनिंग स्थान खोलने का फैसला किया, और उसका स्टाफ शीर्ष रेस्तरां में स्टेज (इंटर्नशिप) करने के लिए चला गया। शीर्ष (अनाम) शिकागो रेस्तरां में सेट किए गए दृश्य इस प्रकार के भोजन के उतार-चढ़ाव को सटीक रूप से दर्शाते हैं। कोपेनहेगन रेस्तरां में सेट किए गए दृश्य (ठीक है, कुछ हद तक) भी जीवन के प्रति सच्चे हैं, जिसका नाम नहीं है लेकिन स्पष्ट रूप से इसका मतलब नोमा है। दूसरे सीज़न ने पहले से भी बेहतर प्रदर्शन किया है और तीसरा आने वाला है।
