दिन का खेल खत्म होने तक ऑस्ट्रेलिया ने अपनी दूसरी पारी में 214/5 रन बना लिए हैं और वह अभी भी इंग्लैंड से 61 रनों से पीछे है। इंग्लैंड ने पहली पारी में 592 रन का मजबूत स्कोर बनाया था।
दिन का मुख्य आकर्षण था जो रूटऑस्ट्रेलियाई शतक-निर्माता की महत्वपूर्ण बर्खास्तगी मार्नस लाबुशेन. लाबुशेन ने 111 रनों की लचीली पारी खेली, जो इंग्लैंड की धरती पर उनका पहला टेस्ट शतक था, जिससे इंग्लैंड के गेंदबाज निराश हो गए।
पांच मैचों की श्रृंखला में फिलहाल 1-2 से पीछे चल रहे इंग्लैंड को एशेज दोबारा हासिल करने की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए ओल्ड ट्रैफर्ड में जीत हासिल करनी होगी।
लाबुशेन और मिशेल मार्श इंग्लैंड के गेंदबाजों के लिए मजबूत प्रतिद्वंद्वी साबित हुए और उन्होंने पांचवें विकेट के लिए शतकीय साझेदारी की। हालाँकि, जो रूट की कभी-कभार ऑफ-स्पिन ने अंततः सफलता प्रदान की।
लाबुशेन ने रूट की गेंद पर कट शॉट लगाने का प्रयास किया, लेकिन वह गेंद को विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो के पास ले जाने में सफल रहे, जिन्होंने एक शानदार कैच पकड़ लिया। ऑन-फील्ड अंपायर ने शुरुआत में लाबुशेन को नॉट आउट दिया था, लेकिन इंग्लैंड की समीक्षा में बल्ले से संपर्क की पुष्टि हुई, जिससे ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 211/5 हो गया।
शनिवार को जब खेल 1345 GMT पर फिर से शुरू हुआ, तो ऑस्ट्रेलिया 113/4 पर था, फिर भी इंग्लैंड से 162 रनों से पीछे था। इंग्लैंड की पहली पारी सलामी बल्लेबाज की 189 रनों की शानदार पारी की बदौलत बनी थी जैक क्रॉलीजॉनी बेयरस्टो के नाबाद 99 रनों का समर्थन मिला।
मार्क वुड ने शुक्रवार को दमदार प्रदर्शन करते हुए उस्मान ख्वाजा, स्टीव स्मिथ और ट्रैविस हेड को आउट करके तीन अहम विकेट लिए थे, लेकिन अंतिम दिन इंग्लैंड के गेंदबाजों को चुनौतियों का सामना करना पड़ा।
खराब रोशनी के खतरे और मैदान से बाहर ले जाए जाने की संभावना के बीच इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स खेल के समय को अधिकतम करने के लिए रूट के साथ मिलकर ऑफ स्पिनर मोईन अली को तैनात किया गया। रूट के दो छक्कों सहित लेबुशेन की साहसी पारियों ने ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदों को जिंदा रखा।
हालाँकि, बारिश ने एक बार फिर इंग्लैंड के प्रयासों को विफल कर दिया, जिसके कारण खेल रोकना पड़ा।
इस टेस्ट में ड्रा के साथ, ऑस्ट्रेलिया, धारक के रूप में, एशेज बरकरार रखेगा, भले ही अगले सप्ताह ओवल में पांचवें और अंतिम टेस्ट में परिणाम कुछ भी हो।
(एएफपी से इनपुट के साथ)