अपनी किस्मत बदलने के दृढ़ प्रयास में, पाकिस्तान के बल्लेबाजों ने अधिक सकारात्मक और आक्रामक रुख अपनाया, जो इंग्लैंड की “बज़बॉल” शैली की याद दिलाता है। यह रणनीति शानदार ढंग से सफल रही क्योंकि उन्होंने अपनी पहली पारी के अधिकांश भाग में 4.5 रन प्रति ओवर से अधिक की तेज गति से रन बनाए, जिससे श्रीलंकाई गेंदबाज काफी दबाव में आ गए।
इस आरोप का नेतृत्व कर रहे थे सऊद शकीलजिन्होंने महज 129 गेंदों में यह मुकाम हासिल करते हुए शानदार दोहरा शतक जड़ा। आगा सलमान के साथ उनकी 177 रनों की उत्कृष्ट साझेदारी ने पाकिस्तान के लिए एक ठोस नींव रखी, जिससे उन्हें पहली पारी में 149 रनों की महत्वपूर्ण बढ़त मिली।
पाकिस्तान के बल्लेबाज, शान मसूद, ने टीम के नए दृष्टिकोण पर प्रकाश डालते हुए कहा, “पिछले टेस्ट चक्र के बाद, पाकिस्तान का प्रबंधन ‘बहुत दृढ़’ था कि हम मैच नहीं जीत पा रहे थे इसका एक कारण यह था कि ‘हम प्रतिद्वंद्वी के रूप में इतनी उच्च दर से स्कोर नहीं कर रहे थे’।” उन्होंने आगे खुलासा किया कि लाहौर और कराची में प्री-टूर प्रशिक्षण शिविरों के दौरान विपक्ष पर दबाव बनाने के लिए रन बनाने पर ध्यान केंद्रित करने का एक केंद्रित प्रयास किया गया था, एक रणनीति जिसने अंततः उन्हें खेल में वापस ला दिया।
दूसरे टेस्ट के करीब आने के साथ, पाकिस्तान एक अतिरिक्त सीमर के साथ अपने गेंदबाजी आक्रमण को मजबूत करने पर विचार कर सकता है, क्योंकि एसएससी ट्रैक उछाल और गति प्रदान करने के लिए जाना जाता है। हालाँकि, उन्हें इस बात पर विचार करना होगा कि जीतने वाली टीम के लिए बदलाव करना है या नहीं।
दूसरी ओर, श्रीलंका की टीम को सीरीज बराबर करने के लिए कड़ी मशक्कत का सामना करना पड़ रहा है। पहले टेस्ट में उनका बल्लेबाजी प्रदर्शन काफी निराशाजनक रहा, केवल धनंजय डी सिल्वा ने 122 और 82 के स्कोर के साथ चमक बिखेरी। कई श्रीलंकाई बल्लेबाजों ने शुरुआत की, 20 और 30 के दशक तक पहुंचे, लेकिन अपने अवसरों को भुनाने में असफल रहे।
श्रीलंका के कप्तान, दिमुथ करुणारत्नेने स्वीकार किया कि उनकी कैचिंग खराब थी, जिससे सऊद शकील को दो महत्वपूर्ण जीवन रेखाएं मिलीं जब वह 93 और 139 पर थे। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि निर्णय समीक्षा प्रणाली (डीआरएस) का उनका उपयोग अप्रभावी रहा था और आगामी मैच के लिए इसमें सुधार करने की आवश्यकता होगी।
करुणारत्ने ने कहा, “समीक्षाओं का गलत आकलन टीम के लिए नुकसानदेह है और कड़े मुकाबले के दौरान यह महत्वपूर्ण हो सकता है। हमें समीक्षाओं का सही उपयोग करने और अलग तरीके से क्या किया जा सकता है, इस पर ध्यान केंद्रित करना होगा।”
एसएससी में सफलता के इतिहास के साथ, वहां खेले गए 43 टेस्ट मैचों में से 20 में जीत हासिल करने के बाद, श्रीलंका का लक्ष्य वापसी करना और श्रृंखला ड्रा करना होगा। हालाँकि, पाकिस्तान ने आयोजन स्थल पर एक-जीत, एक-हार का रिकॉर्ड बनाया है, शेष मैच ड्रॉ पर समाप्त हुए हैं, जो एक गहन और रोमांचक दूसरे टेस्ट के लिए मंच तैयार कर रहा है।
(एएफपी से इनपुट के साथ)