दुनिया में तीसरे नंबर पर काबिज भारतीय जोड़ी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए जिन्नम स्टेडियम में 40 मिनट की कड़ी लड़ाई में दूसरी वरीयता प्राप्त चीनी विरोधियों पर 21-15, 24-22 से जीत हासिल की। यह जीत सात्विक और चिराग की चीनी जोड़ी पर पहली जीत है, इससे पहले उन्हें दो हार का सामना करना पड़ा था।
सात्विक और चिराग, जो पहले ही इस साल की शुरुआत में इंडोनेशिया सुपर 1000 और स्विस ओपन सुपर 500 खिताब का दावा कर चुके हैं, अब शिखर मुकाबले में प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार हैं। फाइनल में, उनका सामना फजर अल्फियान और मुहम्मद रियान अर्दियांतो की शीर्ष वरीयता प्राप्त इंडोनेशियाई जोड़ी या कोरिया के कांग मिन ह्युक और सियो सेउंग जे से होगा, जो कोरिया ओपन खिताब के लिए एक रोमांचक मुकाबले के लिए मंच तैयार करेगा।
इस साल थाईलैंड और इंडिया ओपन जीतने वाले चीनी खिलाड़ी 2-0 के आमने-सामने के रिकॉर्ड के साथ मैच में आए थे, लेकिन यह एक अलग दिन था क्योंकि भारतीयों ने जून में अपने आखिरी टूर्नामेंट में इंडोनेशिया ओपन जीतकर लगातार दूसरे फाइनल में पहुंचने के लिए शानदार प्रदर्शन किया।
दोनों जोड़ियों ने छोटी-छोटी रैलियां कीं और किसी भी कमजोर चीज पर धावा बोला। नतीजा यह हुआ कि जोड़ियां एक-दूसरे से 3-3 से 5-5 पर पहुंच गईं।
भारत के पास 7-5 की मामूली बढ़त थी लेकिन लियांग ने दोनों के बीच सटीक प्रहार किया। हालाँकि, लिआंग के नेट में पहुंचने के बाद भारतीय खिलाड़ी अंतराल पर तीन अंक की बढ़त हासिल करने में सफल रहे।
चीनियों द्वारा नेट हासिल करने और लंबी दूरी तक जाने से बढ़त 14-8 हो गई।
इसके बाद सात्विक ने अपना ट्रेडमार्क स्मैश लगाया लेकिन चीनी जोड़ी को कुछ अंक मिले, जिसका मुख्य कारण बैकलाइन पर चिराग की निर्णय त्रुटि थी।
लिआंग ने एक और जोरदार प्रहार किया और भारतीयों की बढ़त 17-11 हो गई, जिन्होंने जल्द ही सात्विक के सटीक क्रॉस कोर्ट रिटर्न की मदद से स्कोर 19-12 कर दिया।
वांग द्वारा नेट पर एक भेजने के बाद सात्विक और चिराग के पास छह गेम प्वाइंट थे। जब लिआंग सर्विस पर बातचीत करने में विफल रहे तो भारतीयों ने नेट सील करने से पहले एक रन गंवा दिया।
दूसरा गेम भी कुछ अलग नहीं था और दोनों जोड़ियों ने बारी-बारी से अंक लेते हुए 2-2 से 8-8 तक बढ़त बना ली। जल्द ही भारतीयों ने चिराग की अगुवाई में दो त्वरित अंक हासिल कर लिए।
इसके बाद चीनियों ने वाइड हिट करके ब्रेक के समय भारतीयों को 11-8 से बढ़त दिला दी।
फिर से शुरू होने के बाद, वांग का बैकहैंड नेट में चला गया और भारतीय जल्द ही 14-9 पर पहुंच गए।
वांग की क्रॉस कोर्ट वापसी और फ्रंट कोर्ट में लियांग की प्रतिभा ने चीनियों को 12-14 की बढ़त पर बनाए रखा।
चीनी खिलाड़ियों ने 17-15 तक अपनी सांसें धीमी रखीं, लेकिन लियांग ने जोरदार स्मैश लगाया, जिससे मैच कड़ी समाप्ति की ओर बढ़ गया।
चीनियों के गेंद के बाहर जाने के बाद भारतीयों ने फिर से दो अंकों की बढ़त हासिल कर ली, लेकिन लियांग ने एक बार फिर नेट पर कमजोर वापसी की और फिर एक और जम्प स्मैश मारकर 18-18 से बराबरी पर आ गए।
जबकि लियांग ने एक लॉन्ग भेजा, चिराग ने शॉर्ट सर्व किया क्योंकि यह 19-19 था।
इसके बाद चिराग ने मैच प्वाइंट हासिल करने के लिए स्मैश भेजा। लेकिन इस बार सात्विक की सर्विस कम थी क्योंकि यह 20-20 थी।
सात्विक के जोरदार रिटर्न से भारत को दूसरा मैच प्वाइंट मिला। लेकिन वांग ने एक को हटाकर इसे बर्बाद कर दिया।
हालाँकि, वांग ने अगला स्प्रे नेट पर मारा लेकिन लियांग ने स्मैश से दिन बचा लिया क्योंकि स्कोर 22-22 था।
भारत ने अपना चौथा मैच पॉइंट हासिल किया और इस बार सात्विक ने नेट को चूमने के बाद एक पार भेजकर इसे बदल दिया। वह जल्द ही अपने ट्रेडमार्क नृत्य में शामिल हो गए।
बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर को छह स्तरों में विभाजित किया गया है, अर्थात् वर्ल्ड टूर फाइनल, चार सुपर 1000, छह सुपर 750, सात सुपर 500 और 11 सुपर 300।
टूर्नामेंट की एक अन्य श्रेणी, बीडब्ल्यूएफ टूर सुपर 100 स्तर भी रैंकिंग अंक प्रदान करती है।
(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)