चौथे टेस्ट के अंतिम दिन लगातार बारिश के कारण खेल नहीं हो सका, जिससे इंग्लैंड को उस मैच में संभावित जीत के साथ श्रृंखला बराबर करने का मौका नहीं मिला, जिस पर उनका दबदबा था।
परिणाम ने सुनिश्चित किया कि ऑस्ट्रेलिया, मौजूदा धारक होने के नाते, 2-1 की बढ़त के साथ एशेज बरकरार रखे, जिससे गुरुवार से ओवल में शुरू होने वाली श्रृंखला में केवल एक मैच शेष रह गया।
फिर भी, ऑस्ट्रेलिया लंदन में आगामी टेस्ट के महत्व को समझता है, क्योंकि वे 2001 के बाद इंग्लैंड में अपनी पहली एशेज श्रृंखला जीत हासिल करना चाहते हैं। टीम इस ऐतिहासिक उपलब्धि को हासिल करने की अपनी महत्वाकांक्षा पर पूरी तरह केंद्रित है।
कमिंस ने संवाददाताओं से कहा, “यह थोड़ा अजीब है।” “एक समूह के रूप में, हमें गर्व है कि हमने एशेज बरकरार रखी है लेकिन यह हमारा सबसे अच्छा सप्ताह नहीं रहा है।”
तेज गेंदबाज ने टिप्पणी की, “अब हमारे पास जो समूह है वह 2019 में हमारे पास मौजूद समूह के समान है जब हम इंग्लैंड में एशेज को 2-2 से ड्रा के साथ बरकरार रखने में कामयाब रहे थे। तब, हमें संतुष्टि महसूस हुई थी, लेकिन एक लंबे समय तक रहने वाली भावना थी कि हम जो हासिल करना चाहते थे उसे पूरी तरह से पूरा नहीं कर पाए हैं।”
“कुछ मामलों में आज जो कुछ भी हुआ, उससे वास्तव में अगले सप्ताह हमारा दृष्टिकोण नहीं बदलेगा – हम (श्रृंखला) जीतना चाहते हैं।”
अपनी दूसरी पारी में, ऑस्ट्रेलिया ने दिन का अंत 214/5 पर किया और इंग्लैंड की पहली पारी के 592 रनों के स्कोर से 61 रन पीछे रह गया। मार्नस लाबुशेन की शनिवार को खेली गई 111 रनों की शानदार पारी मेजबान टीम को दूर रखने में अहम साबित हुई।
पहली पारी के दौरान, इंग्लैंड विश्व टेस्ट चैंपियन को 317 रनों तक सीमित करने में सफल रहा और फिर 592 रनों के प्रभावशाली स्कोर पर ऑल आउट हो गया। जैक क्रॉली के उल्लेखनीय 189 रन और जॉनी बेयरस्टो के नाबाद 99 रन ने इंग्लैंड के मजबूत स्कोर में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
अपने प्रदर्शन पर विचार करते हुए, कमिंस ने स्वीकार किया कि उन्होंने अच्छी गेंदबाजी नहीं की थी, जिसका प्रमाण 23 ओवरों में 1-129 की उनकी वापसी से मिलता है, जो उनके टेस्ट करियर का अब तक का सबसे महंगा स्पैल है।
कमिंस ने यह भी स्वीकार किया कि इंग्लैंड की रोमांचक और आक्रामक ‘बैज़बॉल’ बल्लेबाजी शैली ने कप्तान के रूप में उनके लिए सामरिक चुनौतियां पेश की हैं।
कमिंस ने कहा, “हमने उन पर कुछ योजनाएँ बनाने की कोशिश की और किसी अन्य दिन वे काम कर सकते थे, लेकिन सभी पहलुओं में, हम इस सप्ताह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर सके और उन्होंने वास्तव में अच्छा खेला,” एशेज बरकरार रखने पर ऑस्ट्रेलिया की कोई भी खुशी “मौन” होगी।
हम एक ऐसी टीम बन गए हैं जिसे लोग याद रखेंगे: स्टोक्स
एशेज नतीजे के बीच, इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स आत्मविश्वास से कहा कि उनकी टीम श्रृंखला जीतने से चूकने के बावजूद एक यादगार और उल्लेखनीय टीम के रूप में एक स्थायी छाप छोड़ेगी।
स्टोक्स के नेतृत्व और कोच ब्रेंडन मैकुलम के मार्गदर्शन में, इंग्लैंड ने पिछले साल उनकी साझेदारी शुरू होने के बाद से 17 टेस्ट मैचों में पहली बार ड्रॉ खेला है। इस अवधि के दौरान, उन्होंने अपने रेड-बॉल क्रिकेट दृष्टिकोण में एक महत्वपूर्ण परिवर्तन की शुरुआत की, दर्शकों के मनोरंजन पर जोर दिया और भुगतान करने वाली जनता के लिए एक सुखद अनुभव सुनिश्चित किया।
स्टोक्स ने उस परिणाम के बाद कहा, “इसे लेना कठिन है, निगलने में कठिन है।” इंग्लैंड अभी भी 2015 के बाद पहली एशेज श्रृंखला जीत की तलाश में है।
“लेकिन मुझे लगता है कि हम जो करने में कामयाब रहे हैं, उसने इंग्लैंड में क्रिकेट के लिए पहले ही चमत्कार कर दिया है। मैंने ड्रेसिंग रूम में कहा था कि आपके काम का इनाम यह नहीं है कि आपको क्या मिलता है, बल्कि यह है कि आप क्या बनते हैं।”
ऑलराउंडर ने कहा, “मुझे लगता है कि हम एक ऐसी टीम बनने में कामयाब रहे हैं जिसे लोग याद रखेंगे।
“जितना मैं एशेज विजेता कप्तान बनना पसंद करूंगा, मैं चाहता हूं कि यह एक विरासत टीम बने। भले ही श्रृंखला का अंत कैसा भी हो, लोग हमेशा हमारे बारे में बात करेंगे।”
ओवल का समापन नजदीक आने के साथ, इंग्लैंड के पास फिर से संगठित होने के लिए केवल कुछ ही दिन हैं। हालाँकि, स्टोक्स ने निराशा से उबरने और अपना ध्यान पूरी तरह से आगामी खेल पर केंद्रित करने की आवश्यकता पर जोर दिया।
“यह हमारे लिए बहुत बड़ा है और हम जानते हैं कि 2-2 की ध्वनि 3-1 से कहीं बेहतर है।”