हालाँकि, लगातार बारिश के कारण, खराब मौसम की स्थिति का हवाला देते हुए, दुनिया के तीसरे सबसे पुराने फुटबॉल टूर्नामेंट के आयोजकों द्वारा बहुप्रतीक्षित ‘बेस जंप’ स्टंट को शुरू में रद्द करना पड़ा।
शाम होते-होते मौसम धीरे-धीरे साफ हो गया। ग्रुप कैप्टन कमल सिंह ओबरह और लेफ्टिनेंट कर्नल सत्येन्द्र वर्मा सैकड़ों की संख्या में समर्पित भीड़ को निराश न करने का निर्णय लिया, जो धैर्यपूर्वक खड़े थे, इस क्षण को अपने मोबाइल कैमरों से कैद कर रहे थे, उत्सुकता से इस नज़ारे का इंतजार कर रहे थे।
अंत में, दो घंटे से अधिक की देरी के बाद, शाम 4:12 बजे, 1450 से अधिक छलांग लगाने वाले अनुभवी ओबेर ने निडर होकर अपनी सटीक छलांग लगाई। उनकी आंखों के सामने जो रोमांचक दृश्य सामने आया, उसे देखकर मैदान जोरदार जयकारों से गूंज उठा।
तेरह मिनट बाद, उत्साह अपने चरम पर पहुंच गया क्योंकि लेफ्टिनेंट कर्नल वर्मा शानदार ढंग से मैदान के ब्रिगेड ग्राउंड में उतरे, विस्मयकारी बेस जंप पूरा किया और भीड़ को उनके अविश्वसनीय पराक्रम से आश्चर्यचकित कर दिया।
पैराशूटिंग और स्काइडाइविंग के विपरीत, बेस जंपिंग बहुत कम ऊंचाई वाली एक निश्चित वस्तु से की जाती है और इसके लिए अधिक सटीकता की आवश्यकता होती है, और यहां एकल पैराशूट का उपयोग किया जाता है।
लेफ्टिनेंट कर्नल वर्मा ने कहा, “यह एक अत्यंत साहसिक खेल है और मेरे पास पैराशूट खोलने के लिए सिर्फ दो सेकंड हैं। अगर मैंने समय पर पैराशूट नहीं खोला, तो मैं सात सेकंड में जमीन पर गिर जाऊंगा।” यह उनकी 57वीं छलांग थी.
“इसलिए त्रुटि की संभावना शून्य है, आपको इसे पूरी तरह से समयबद्ध करना होगा और दिशा प्राप्त करनी होगी, ताकि आप सटीक रूप से उतर सकें।
“इसलिए मैं कूदने के तुरंत बाद पैराशूट नहीं खोल सकता। तब मेरे पास पैराशूट खोलने के लिए पर्याप्त गति नहीं है। इसलिए मुझे इसे कुछ समय देना होगा – यह तीन सेकंड या चार सेकंड नहीं हो सकता है,” वर्मा ने कहा, जिनकी पहली छलांग 2009 में मलेशिया में 421 मीटर ऊंचे केएल टॉवर से थी।
जम्मू के ओब्रेह के लिए यह उनकी 159वीं बेस जंप थी।
“यह वही ब्रिगेड ग्राउंड है जहां मैंने 1971 के युद्ध के रजत जयंती समारोह के दौरान पैरा ड्रॉप का आयोजन किया था। इस स्थान पर कूदना वास्तव में विशेष है।
“कुल मिलाकर, मौसम ख़राब था इसलिए हम बस प्रार्थना करते रहे कि हमें कूदने के लिए एक छोटी सी खिड़की दे दी जाए और ऐसा ही हुआ।”
उनका लक्ष्य अपने गृह राज्य में चिनाब रेल ब्रिज से इसी तरह का स्टंट करने का है। यह दुनिया का सबसे लंबा स्टील और कंक्रीट का आर्च ब्रिज है जो जम्मू के रियासी जिले में बक्कल और कौरी के बीच स्थित है। हालांकि निर्माण पूरा हो चुका है, लेकिन रेल सेवा अभी शुरू नहीं हुई है।
“अपने घरेलू दर्शकों के सामने ऐसा कृत्य करना वाकई खास होगा, मैं उस दिन का इंतजार कर रहा हूं।”
डूरंड कप ने राष्ट्रव्यापी 14-शहर के दौरे के बाद शहर में प्रवेश किया, जिसमें कुछ सबसे प्रमुख और सुरम्य ट्राई-सर्विस बेस के साथ-साथ गत चैंपियन बेंगलुरु एफसी का घर और दो अन्य मेजबान शहर गुवाहाटी और कोकराझार शामिल थे।
ट्रॉफी अपने अंतिम बेस, कोलकाता लौटने से पहले, भारतीय सैन्य अकादमी के गृह स्थान देहरादून, उधमपुर (मुख्यालय उत्तरी कमान), जयपुर (मुख्यालय दक्षिण-पश्चिमी कमान), पुणे (राष्ट्रीय रक्षा अकादमी), मुंबई (मुख्यालय पश्चिमी नौसेना कमान), कारवार नौसेना बेस, नौसेना अकादमी (एझिमाला), कोच्चि (मुख्यालय दक्षिणी नौसेना कमान), बेंगलुरु (सेना सेवा कोर केंद्र), वायु सेना अकादमी (हैदराबाद), गुवाहाटी, किबिथु, शिलांग और कोकराझार में जनरल बिपिन रावत सैन्य गैरीसन जैसी जगहों पर जा चुकी है।
टूर्नामेंट का 132वां संस्करण 3 अगस्त से 3 सितंबर के बीच होने वाला है।
इंडियन सुपर लीग के मौजूदा चैंपियन मोहन बागान सुपर जाइंट टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में प्रतिष्ठित साल्ट लेक स्टेडियम में बांग्लादेश सेना से भिड़ेंगे।
पहली बार 1888 में खेला गया डूरंड कप एशिया की सबसे पुरानी और दुनिया की तीसरी सबसे पुरानी फुटबॉल प्रतियोगिता है।
चौबीस टीमें, पिछले वर्ष की तुलना में चार अधिक, और आईएसएल से 12 सहित, शीर्ष सम्मान के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगी।
इस साल के टूर्नामेंट में 27 साल के अंतराल के बाद विदेशी टीमों की भी भागीदारी होगी, जिसमें नेपाल और बांग्लादेश की सेना टीमें भी शामिल होंगी।
टूर्नामेंट में 43 मैच होंगे और फाइनल 3 सितंबर को खेला जाएगा।
(पीटीआई इनपुट्स के साथ)