रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने शुक्रवार को वाशिंगटन में कई अमेरिकी रक्षा कंपनियों के प्रमुखों के साथ बातचीत की और भारत में उभरते सह-विकास और सह-उत्पादन के अवसरों को रेखांकित किया, साथ ही देश को विदेशी मूल उपकरण निर्माताओं के लिए एक आकर्षक गंतव्य और वैकल्पिक निर्यात केंद्र बनाने के लिए सरकार द्वारा शुरू किए गए सुधारों को गिनाया।
रक्षा मंत्रालय ने शनिवार को एक बयान में कहा, “सिंह ने इस बात पर प्रकाश डाला कि 'साझेदारी और संयुक्त प्रयास' दो ऐसे शब्द हैं जो भारत के रक्षा उद्योग को अन्य देशों से अलग करते हैं।”
अमेरिका-भारत रणनीतिक साझेदारी फोरम ने उद्योग गोलमेज सम्मेलन का आयोजन किया।
इस कार्यक्रम में प्रतिनिधित्व करने वाली कम्पनियों में जनरल इलेक्ट्रिक, बोइंग, जनरल एटॉमिक्स, जनरल डायनेमिक्स लैंड सिस्टम्स, एल3 हैरिस, लॉकहीड मार्टिन, रेथियॉन टेक्नोलॉजीज और रोल्स रॉयस शामिल थीं।
भारत उनमें से कुछ के साथ महत्वपूर्ण सौदों पर बातचीत कर रहा है।
सिंह ने एक्स पर लिखा, “अमेरिका की अग्रणी रक्षा कंपनियों के साथ सार्थक बातचीत हुई। रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भरता हासिल करने की दिशा में हमारे मेक इन इंडिया कार्यक्रम को गति देने के लिए उन्हें भारतीय भागीदारों के साथ काम करने के लिए आमंत्रित किया। साथ मिलकर भारतीय और अमेरिकी कंपनियां दुनिया के लिए सह-विकास और सह-उत्पादन करेंगी।”
पिछले वर्ष, हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) और जीई ने भविष्य के हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए एमके-2) के लिए एफ414 एयरो-इंजन के विनिर्माण और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण (टीओटी) के लिए एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए थे।
भारत में जी.ई. के एफ414 इंजनों के संयुक्त उत्पादन से, जिसके लिए बातचीत जोरों पर है, देश को प्रौद्योगिकी की कमी को दूर करने में मदद मिलेगी, बड़े जेट इंजनों के स्वदेशी विकास की नींव रखी जा सकेगी, तथा संभवतः निर्यात के द्वार खुलेंगे।
हालांकि, मौजूदा एलसीए एमके-1ए कार्यक्रम तय समय से पीछे चल रहा है और इसका एक मुख्य कारण अमेरिकी फर्म द्वारा एचएएल को एफ404 इंजन की आपूर्ति में देरी है। इंजनों की डिलीवरी में करीब 10 महीने की देरी हो रही है।
जी.ई. इस देरी से संबंधित मुद्दों को ठीक करने के लिए एच.ए.एल. के साथ मिलकर काम कर रही है, तथा इसका कारण एयरोस्पेस उद्योग में आपूर्ति श्रृंखला की बाधाएं बता रही है।
भारत अपनी सेना की ताकत बढ़ाने के लिए जनरल एटॉमिक्स द्वारा निर्मित 31 MQ-9B रिमोटली पायलटेड एयरक्राफ्ट सिस्टम के लिए अमेरिका के साथ एक सौदे पर भी बातचीत कर रहा है। इसके अलावा, बोइंग को भारतीय सेना को छह AH64E अपाचे अटैक हेलीकॉप्टर की आपूर्ति करनी है, जबकि लॉकहीड मार्टिन भारतीय नौसेना को MH-60R हेलीकॉप्टर से लैस करने के लिए एक अनुबंध पर काम कर रहा है।
बातचीत के दौरान, व्यापारिक नेताओं ने भारत के लिए अपनी चल रही परियोजनाओं और योजनाओं की रूपरेखा प्रस्तुत की।
सिंह ने कहा कि घरेलू रक्षा क्षेत्र में ‘प्रगतिशील सुधारों’ ने कई विदेशी मूल उपकरण निर्माताओं को भारत में विनिर्माण इकाइयां स्थापित करने और सैन्य हार्डवेयर का उत्पादन करने के लिए स्थानीय फर्मों के साथ संयुक्त उद्यम में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित किया है।
अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जेक सुलिवन और रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन के साथ सिंह की बैठकों के दौरान रक्षा औद्योगिक सहयोग को मजबूत करना एजेंडे में शीर्ष पर था।
2023 में, दोनों देशों ने रक्षा औद्योगिक सहयोग के लिए एक नया रोडमैप तैयार किया, जिसका लक्ष्य वायु युद्ध और भूमि गतिशीलता प्रणालियों, खुफिया जानकारी, निगरानी और टोही, युद्ध सामग्री और समुद्र के नीचे के क्षेत्र सहित महत्वपूर्ण क्षेत्रों में प्रौद्योगिकी सहयोग और सह-उत्पादन को तेजी से आगे बढ़ाना है।
पिछले कुछ वर्षों में भारत का रक्षा परिदृश्य बदल गया है।
देश के सैन्य निर्यात में तेजी से वृद्धि हुई है, तथा पिछले 10 वर्षों के दौरान नीतिगत पहलों और सुधारों के कारण आयात में गिरावट आई है, तथा यह 2020-21 के वार्षिक रक्षा निर्यात लक्ष्य को प्राप्त करने की ओर अग्रसर है। ₹2028-29 तक 50,000 तक पहुंच जाएगा।
भारत का रक्षा निर्यात रहा ₹रक्षा मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, अप्रैल-जून 2024 के दौरान 6,915 करोड़ रुपये का राजस्व प्राप्त होगा। यह पिछले वर्ष की तुलना में 78% अधिक है। ₹वित्तीय वर्ष 2023-24 में इसी अवधि के लिए 3,885 करोड़ रुपये का प्रावधान किया गया है।
अप्रैल में, रक्षा मंत्रालय ने घोषणा की कि भारत का रक्षा निर्यात 2023-24 में 32.5% बढ़कर 2025-26 के आंकड़े को पार कर गया। ₹पहली बार 21,000 करोड़ रुपये का निवेश किया गया, क्योंकि देश स्वदेशी रक्षा विनिर्माण क्षेत्र के साथ-साथ सैन्य निर्यात को बढ़ावा देने पर केंद्रित रहा।
2023-24 में निर्यात का मूल्य पिछले वर्ष की तुलना में 32.5% अधिक था जब यह था ₹15,920 करोड़ रुपये। आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले 10 वर्षों में रक्षा निर्यात 31 गुना बढ़ गया है।