हेपेटाइटिस भारत में बढ़ती सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंता का विषय बन गया है, जिसका प्रसार एचआईवी से भी अधिक है और मृत्यु दर तपेदिक से नौ गुना अधिक है। वायरल हेपेटाइटिस एक प्रणालीगत बीमारी है, जो मुख्य रूप से यकृत की सूजन का कारण बनती है, जो आमतौर पर बुखार, पीलिया, पेट में दर्द, उल्टी, मतली, भूख न लगना और कभी-कभी, तीव्र यकृत विफलता के रूप में प्रकट होती है।
भारत में हेपेटाइटिस संकट:
एचटी लाइफस्टाइल के साथ एक साक्षात्कार में, मुलुंड के फोर्टिस अस्पताल में हेपाटो-पैनक्रिएटो-बिलीरी और लिवर ट्रांसप्लांट के कंसल्टेंट डॉ. प्रशांत कदम ने बताया, “भारत में बच्चों में हेपेटाइटिस के मामलों में हाल ही में हुई वृद्धि के लिए कई कारकों को जिम्मेदार ठहराया जा सकता है, जिसमें अपर्याप्त स्वच्छता और सफाई प्रथाएं, भोजन और पानी की आपूर्ति का दूषित होना, उप-इष्टतम टीकाकरण कवरेज और समुदाय और स्वास्थ्य देखभाल सेटिंग्स में हेपेटाइटिस वायरस के संपर्क में वृद्धि शामिल है।”
उन्होंने बताया, “हेपेटाइटिस ए और ई का प्रकोप आम तौर पर जल स्रोतों के दूषित होने से जुड़ा होता है, खास तौर पर मानसून के मौसम में जब सीवेज ओवरफ्लो हो जाता है और पीने के पानी की आपूर्ति दूषित हो जाती है। हेपेटाइटिस ए के खिलाफ़ अपर्याप्त टीकाकरण कवरेज भी कई बच्चों को संक्रमण के प्रति संवेदनशील बनाता है। इसके अलावा, अपर्याप्त हाथ धोने सहित खराब स्वच्छता और स्वच्छता प्रथाएँ समुदायों के भीतर इन वायरस के प्रसार में योगदान कर सकती हैं।”
जोखिम में बच्चे:
पलक्कड़ के मेडिट्रिना अस्पताल में कंसल्टेंट फिजिशियन डॉ. दृश्या ने अपनी विशेषज्ञता का परिचय देते हुए बताया, “हेपेटाइटिस का कारण बनने वाले वायरस को मुख्य रूप से 5 प्रकारों में विभाजित किया जाता है, ए, बी, सी, डी और ई; जिनमें से ई को छोड़कर, सभी भारत में प्रचलित हैं। इन वायरस को मोटे तौर पर रक्त जनित या खाद्य जनित में वर्गीकृत किया जा सकता है; बी, सी और डी पूर्व श्रेणी में हैं। भारत में हेपेटाइटिस बी और सी का उच्चतम वैश्विक प्रसार है, 2022 में लगभग 3.5 करोड़ मामले दर्ज किए गए हैं। ये रक्त, शारीरिक तरल पदार्थ और संक्रमित सिरिंज के माध्यम से फैलते हैं। हालांकि इनसे तीव्र संक्रमण या महामारी होने की संभावना कम होती है, लेकिन इनसे क्रोनिक लिवर सूजन, फाइब्रोसिस और कभी-कभी हेपेटोसेलुलर कार्सिनोमा होने का खतरा होता है। संक्रमित गर्भवती मां से बच्चे में एचबीवी के ऊर्ध्वाधर संचरण का उच्च जोखिम बड़ी चिंता का कारण है।”
उन्होंने विस्तार से बताया, “दूसरी ओर, हेपेटाइटिस ए और ई तीव्र, अल्पकालिक संक्रमण का कारण बनते हैं और आजीवन प्रतिरक्षा प्रदान करते हैं, लेकिन ये अधिक प्रचलित हैं। ऐतिहासिक रूप से, भारत एक उच्च स्थानिक क्षेत्र हुआ करता था और इस प्रकार अपेक्षाकृत उच्च जनसंख्या प्रतिरक्षा थी, जिसके परिणामस्वरूप अधिकांशतः उप-नैदानिक ए/ई संक्रमण होते थे। जैसे-जैसे हम मध्यम स्थानिकता की ओर बढ़ते हैं, महामारी विज्ञान में अधिक गंभीर संक्रमण और उच्च औसत आयु के साथ बदलाव होता है। एचएवी सबसे आम प्रेरक एजेंट है और मुख्य रूप से छोटे बच्चों को प्रभावित करता है। अस्वास्थ्यकर भोजन से निपटना, अच्छी स्वच्छता प्रथाओं की कमी, अस्वच्छ व्यक्तिगत आदतों के प्रकोप और टीकाकरण जागरूकता की कमी हेपेटाइटिस ए के प्रकोप में योगदान करती है। बारिश और बाढ़ के बाद के समय में आमतौर पर सीवरेज के साथ पीने के पानी का संदूषण देखा जाता है, जिससे एचएवी/एचईवी संक्रमण भी बढ़ता है। ग्रामीण क्षेत्रों या घनी आबादी में प्रकोप विकसित होने की अधिक संभावना होती है।”
क्या भारत एक नए सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल का सामना कर रहा है?
बढ़ती संख्याएँ शायद ही आश्चर्यजनक हों, क्योंकि एचआईवी से 50-100 गुना ज़्यादा संक्रमण होने के बावजूद हेपेटाइटिस के लिए फंडिंग उसके दसवें हिस्से से भी कम है। डॉ. दृश्य ने बताया, “खराब निदान और जांच सुविधाएँ, सामाजिक कलंक, स्वास्थ्य संबंधी सनक, स्वास्थ्य सेवा में देरी, खराब स्वच्छता, इलाज की उच्च लागत के कारण भारत में हेपेटाइटिस का प्रसार लगातार बढ़ रहा है। राष्ट्रीय वायरल हेपेटाइटिस नियंत्रण कार्यक्रम (एनवीएचसीपी), 2018 की भारत सरकार की एक पहल है, जिसका लक्ष्य मुफ़्त जांच, निदान, प्रबंधन और परामर्श देकर हेपेटाइटिस ए, बी, सी और ई की रोकथाम और उपचार करना है।”
उन्होंने सुझाव दिया, “सुरक्षित रक्त और रक्त उत्पादों को बढ़ावा देना, आसन्न जोखिम वाले लोगों के लिए निवारक अभ्यास और सुरक्षित इंजेक्शन रक्त जनित हेपेटाइटिस को कम करने में मदद करेंगे। खाद्य जनित हेपेटाइटिस प्रकोपों की संख्या को कम करने के लिए सामान्य रोकथाम में पानी की गुणवत्ता की जाँच, कुएँ के पानी का क्लोरीनीकरण, अनिवार्य हाथ धोने जैसी खाद्य स्वच्छता प्रथाओं में सुधार करना शामिल है। इंडियन मेडिकल एसोसिएशन (IMA) और एसोसिएशन ऑफ़ फ़िज़िशियन इन इंडिया (API) ने 10 वर्ष से अधिक आयु के लोगों के लिए टीकाकरण का सुझाव दिया है जो अक्सर बाहर खाते हैं और खाद्य संचालकों के लिए। यदि सार्वभौमिक पहुँच और टीकाकरण का कठोर कार्यान्वयन किया जाता है, तो घटनाओं में 90% और मृत्यु दर में 65% की कमी आ सकती है।”