लखनऊ सुपर जायंट्स का प्रदर्शन मिलाजुला रहा है। आईपीएल 2022 में अपनी शुरुआत के बाद से। गौतम गंभीर अपने पिछले टीम मेंटर के रूप में, वे अपने पहले दो सीज़न में प्लेऑफ़ तक पहुँचने में सफल रहे। हालाँकि, गंभीर के बाहर होने के बाद, टीम को चुनौतियों का सामना करना पड़ा और इस सीज़न में निराशाजनक सातवें स्थान पर रही।
कोलकाता में आरपीएसजी ग्रुप मुख्यालय में मीडिया से बातचीत के दौरान जहीर ने कहा, “आईपीएल में एलएसजी अपेक्षाकृत युवा फ्रेंचाइजी है, लेकिन इसे उस तरह से नहीं देखा गया है, इसकी नींव काफी हद तक तैयार है।”
“उन्होंने बहुत प्रगति की है। प्लेऑफ में पहुंचने की निरंतरता, जो इस कड़ी प्रतिस्पर्धा वाली प्रतियोगिता में बहुत कठिन है, कुछ ऐसा है जो मुझे बहुत आत्मविश्वास देता है जब मैं फ्रेंचाइजी की सफलता में योगदान देने के लिए आता हूं।
“जब क्रिकेट की बात आती है तो कई चीजों पर हमारा रुख एक जैसा होता है, जैसे कि एलएसजी को भविष्य में कहां जाना चाहिए, किस तरह के क्रिकेट मूल्य होने चाहिए, टीम को किस तरह का क्रिकेट खेलना चाहिए।”
यह नियुक्ति 45 वर्षीय बाएं हाथ के तेज गेंदबाज की दो साल के अंतराल के बाद आईपीएल में वापसी का प्रतीक है, उन्होंने 2018 से 2022 तक पांच बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस के साथ अपना कार्यकाल पूरा किया था।
जहीर, गंभीर की जगह लेंगे जो पिछले साल अपनी पूर्व फ्रेंचाइजी कोलकाता नाइट राइडर्स में शामिल हो गए थे और भारतीय टीम के मुख्य कोच बनने से पहले टीम को आईपीएल खिताब दिलाया था।
पूर्व भारतीय स्टार से काफी उम्मीदें हैं, जिन्होंने फ्रेंचाइजी के लिए कुछ भी करने की प्रतिबद्धता व्यक्त की है।
उन्होंने कहा, “प्रक्रिया ऐसी चीज है जिसकी जरूरत होगी और जो मेरी जिम्मेदारी होगी। मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि प्रत्येक व्यक्ति को फ्रेंचाइजी को जीत दिलाने के लिए खुद को पूरी तरह से अभिव्यक्त करने के लिए आवश्यक प्रक्रिया लागू हो।”
जहीर ने कहा, “मैं एलएसजी को अगले स्तर पर ले जाने के लिए निर्णय लेने की प्रक्रिया पर बारीकी से नजर रखूंगा। उम्मीद है कि यह सीजन खास होगा और इस फ्रेंचाइजी के लिए कुछ बहुत ही खास की शुरुआत होगी।”
मुंबई इंडियंस में ज़हीर ने क्रिकेट निदेशक का पद संभाला था, उसके बाद वे वैश्विक विकास प्रमुख बने।
वर्तमान में, दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज मोर्ने मोर्कल के जाने के बाद एलएसजी के पास गेंदबाजी कोच की कमी है, जो भारतीय टीम के साथ गंभीर के कोचिंग स्टाफ में शामिल हो गए हैं।
जहीर ने कहा, “जब मैं यहां हूं तो क्या आपको गेंदबाजी कोच की जरूरत है? मैं वह सब कुछ करूंगा जिसकी टीम को जरूरत है।”
रिपोर्टों के अनुसार, जहीर ऑफ-सीजन के दौरान अतिरिक्त जिम्मेदारियां संभालेंगे, जिसमें स्काउटिंग और खिलाड़ी विकास कार्यक्रम में योगदान देना शामिल है।
अपने कोचिंग करियर से पहले, ज़हीर ने तीन आईपीएल फ्रेंचाइजी का प्रतिनिधित्व किया: मुंबई इंडियंस, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और दिल्ली डेयरडेविल्स।
10 सत्रों में जहीर ने इन टीमों के लिए 100 मैचों में भाग लिया और 7.58 की इकॉनमी रेट से 102 विकेट लिए।
ज़हीर ने आईपीएल में आखिरी बार 2017 में दिल्ली डेयरडेविल्स की कप्तानी की थी। उस सीज़न के बाद, उन्होंने क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास की घोषणा कर दी।
जैक कमाल करेगा: गोयनका
एलएसजी टीम के मालिक संजीव गोयनका ने जहीर की उत्कृष्टता की निरंतर खोज और सफल होने के उनके अटूट दृढ़ संकल्प की प्रशंसा की।
गोयनका ने कहा, “उनकी लगातार जीतने की क्षमता, सफलता के लिए उनकी प्रबल भूख, कुछ ऐसी चीजें हैं, जिसने मुझे उन्हें एलएसजी फ्रेंचाइजी का हिस्सा बनाने के लिए आकर्षित किया।”
“कुछ सप्ताह पहले मुझे पता चला कि वह किसी भी क्रिकेट फ्रेंचाइजी के साथ नहीं है, इसलिए मैंने उसे फोन किया, हमने बात की, हम सहमत हुए और वह यहां है।
उन्होंने कहा, “इसलिए, यह बहुत ही छोटा और त्वरित है। हम उन्हें अपने साथ पाकर बहुत उत्साहित हैं। हमें विश्वास है कि वह एलएसजी के भविष्य के लिए अद्भुत काम करेंगे।”
तेज गेंदबाज मयंक यादव की फिटनेस के बारे में पूछे जाने पर गोयनका ने कहा, “वह एनसीए में हैं, उनकी फिटनेस पर टिप्पणी करना मेरा काम नहीं है। वह मेहनती खिलाड़ी हैं और सुधार करना चाहते हैं तथा फ्रेंचाइजी क्रिकेट और टीम इंडिया के लिए अच्छा क्रिकेटर बनना चाहते हैं।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या वे मयंक को रिटेन करना चाहेंगे, तो गोयनका ने कहा, “केवल मयंक ही नहीं, हम आशा करते हैं कि सभी अच्छे खिलाड़ी एलएसजी के लिए खेलें।”
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज जस्टिन लैंगर, जिन्होंने पिछले साल टीम के मुख्य कोच के रूप में एंडी फ्लावर की जगह ली थी, अपनी भूमिका में बने रहेंगे, तथा उन्हें अपने उप कोच लांस क्लूजनर और एडम वोजेस के साथ-साथ फील्डिंग कोच जोंटी रोड्स का सहयोग प्राप्त होगा।