रूसी पशु अधिकार कार्यकर्ताओं ने जीवित पशु प्रदर्शनों पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने का आह्वान किया है
लाइव सर्कस प्रदर्शन के दौरान, रूसी प्रशिक्षक सर्गेई प्रिचिनिच बाल-बाल बच गए, जब डोनट नामक एक मादा भूरे भालू ने अचानक उन पर हमला कर दिया, जिसका वजन 490 पाउंड से अधिक था। माता-पिता और बच्चों से भरे भयभीत दर्शकों ने डर के मारे देखा कि भालू, जो अपने प्रदर्शन के हिस्से के रूप में एक होवरबोर्ड पर सवार थी, ने श्री प्रिचिनिच पर क्रूरतापूर्वक हमला किया, उन्हें लगभग आधे मिनट तक जमीन पर दबाए रखा, न्यूयॉर्क पोस्टरिपोर्ट.
इस बीच, उसने खुद को बचाने की पूरी कोशिश की, भालू के जबड़े और उसके शरीर के बीच एक छड़ पकड़ी। जैसे ही स्थिति गंभीर लगने लगी, पिंजरे के बाहर एक कर्मचारी ने हस्तक्षेप किया, भालू पर वार किया और उसे इतनी देर तक विचलित किया कि प्रिचिनिच छूट गया। भालू पीछे हट गया, जिससे प्रिचिनिच को इस भयानक घटना से बाल-बाल बचने का मौका मिला।
मोरेटी सर्कस के निदेशक निकिता मिखाइलोव ने पुष्टि की कि भयावह घटना के बाद शो बिना किसी और घटना के पुनः शुरू हो गया।
उन्होंने कहा, ''कार्यक्रम के अंत में, भालू ने सर्गेई पर झपट्टा मारा और उसके साथ कुश्ती लड़ी। उनका प्रदर्शन जारी रहा।'' उन्होंने बताया कि प्रशिक्षक ने ''भालू के शांत होने का इंतजार किया, उठ खड़ा हुआ, उसके साथ अपना काम जारी रखा, उसे चूमकर उसे सील कर दिया, और बस हो गया।''
उन्होंने श्री प्रिचिनिच की त्वरित सोच और स्थिति को पेशेवर तरीके से संभालने के लिए भी प्रशंसा की। ''यह एक जानवर है, और वे अलग-अलग तरीके से व्यवहार कर सकते हैं, उन्हें कुछ पसंद नहीं आ सकता है, लेकिन वे अपनी भावनाओं को इस तरह से व्यक्त कर सकते हैं। हर प्रशिक्षक इसे समझता है,'' श्री मिखाइलोव ने कहा।
जबकि सभी को इस बात पर राहत मिली कि प्रशिक्षक सुरक्षित बच गया, रूसी पशु अधिकार कार्यकर्ता यूरी कोरेत्स्कीख ने जीवित पशु प्रदर्शनों पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने की अपनी मांग दोहराई, तथा ऐसे प्रदर्शनों में मनुष्यों और पशुओं के लिए निहित जोखिम और खतरों का हवाला दिया।
श्री कोरेत्स्कीख ने कहा, ''जबकि आधुनिक विश्व सर्कस कला तेजी से मानवता की ओर बढ़ रही है, सर्कस में जानवरों के उपयोग पर प्रतिबंध लगा रही है, रूसी सर्कस लॉबी सक्रिय रूप से प्रगति का विरोध कर रही है, तथा अपने वाणिज्यिक हितों की रक्षा कर रही है।''
रूस में, पशु अधिकार एक गंभीर चिंता का विषय रहे हैं, जिसके कारण राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने 2018 में पशु क्रूरता को गैरकानूनी घोषित करने वाले विधेयक पर हस्ताक्षर किए। हालाँकि यह कानून जानवरों के प्रदर्शन को संबोधित नहीं करता है, फिर भी कार्यकर्ता इस मुद्दे पर ध्यान केंद्रित करना जारी रखते हैं। पिछले साल, रूसी ड्यूमा ने देश भर में सर्कसों में जानवरों के इस्तेमाल पर रोक लगाने के लिए एक विधेयक प्रस्तावित किया था। यह विधेयक अक्टूबर में निचले सदन में पेश किया जाना है।